Ausgezeichnet! : Preis der Leipziger Buchmesse für David Wagner

Jede Menge Entdeckungen gerade auch junger deutschsprachiger Autoren - das versprach die Auswahl der Jury in der Kategorie Belletristik. MDR FIGARO-Literaturkritiker Michael Hametner vermisste den Mut zum Risiko. Gleichwohl geht es in David Wagners Roman um Leben und Tod.

Wagner, Jahrgang 1971, erzählt in "Leben" (Rowohlt) die wahrhaft existenzielle Geschichte einer Organtransplantation "ohne falsches Sentiment", wie Hametner findet. Es ist Wagners eigene, "ohne eine verkappte Autobiografie" zu sein. Wagner selbst sieht sein Buch als "eine Art Reisebuch", ein Mann warte in seinem Krankenhausbett wie auf einem Floß auf das rettende Organ, lässt sein vergangenes Leben Revue passieren, hofft auf eine Zukunft und erfährt von seinen "Krankenhauskameraden ihre Geschichten, die nicht immer glücklich enden.

Gewinner unter sich - Literaturkritiker und Preisträger Helmut Böttiger (l.) und David Wagner nach dem Finale

Historische Betrachtungen gestandener Autoren aus großen Verlagen bestimmten die Auswahl in der Kategorie Sachbuch/Essayistik, eine weibliche Autorin fand sich nicht darunter. Bereits im Herbst erschienen, aber für den Preis nominiert wurde der Literaturkritiker Helmut Böttiger für sein Porträt der "Gruppe 47: Als die deutsche Literatur Geschichte schrieb". Und dafür bekam er den Preis. Damit beweist die Jury Selbstironie, findet MDR FIGARO-Sachbuchredakteurin Katrin Schumacher. Denn Böttiger beendet seine umfangreiche Monografie mit einer Kritik am heutigen Literaturbetrieb, in dem Literaturkritik und Markt eng zusammengingen.

Blick in die Glashalle zur Preisverleihung

Nominiert waren auch der Münsteraner Philosoph Kurt Bayertz , der sich mit einem anatomischen Faktum und seinen Auswirkungen beschäftigte in "Der aufrechte Gang: Eine Geschichte des anthropologischen Denkens". Erst im März erscheinen die drei weiteren nominierten Sachbücher, die von der Jury vorgeschlagen wurden: Götz Alys "Die Belasteten: >Euthanasie< 1939-1945. Eine Gesellschaftsgeschichte", Wolfgang Streecks Vorlesungen zur Finanzkrise, die nun als Buch erscheinen ("Gekaufte Zeit: Die vertagte Krise des demokratischen Kapitalismus") und Hans Beltings Geschichte des Gesichts, betrachtet von der Steinzeit bis ins digitale Zeitalter: "Faces".

Eva Hesse konnte den Preis für ihre Nachdichtung aus gesundheitlichen Gründen nicht selbst entgegennehmen.

Jetzt hat es geklappt: Der Preis in der Kategorie Übersetzung geht an Eva Hesse. Sie übertrug Ezra Pounds "Die Cantos" aus dem Englischen. Übersetzer Ralf Pannowitsch nannte das Werk des begnadeten amerikanischen Poeten "einen gewaltigen Steinbruch", in dem Eva Hesse sich 50 Jahre abarbeitete. Sie kannte den Dichter noch selbst, der ihr mit auf den Weg gab: "Sie sollen nicht übersetzen, was ich ich geschrieben, sondern was ich gemeint habe." Daran hielt sie sich Pannowitz zufolge selbstbewusst. Aus gesundheitlichen Gründe kann Eva Hesse, Jahrgang 1925, den Preis nicht persönlich in Leipzig entgegen nehmen, wird sich sicher aber sehr freuen, war sie doch bereits drei Mal in der Kategorie Übersetzung für den Preis der Leipziger Buchmesse nominiert.

Die Anwärter neben ihr waren Maralde Meyer-Minnemann ("Der Archipel der Schlaflosigkeit" aus dem Portugiesischen von António Lobo Antunes), Alexander Nitzberg ("Meister und Margarita" aus dem Russischen von Michail Bulgakow), Claudia Ott ("101 Nacht" aus dem Arabischen erstmals ins Deutsche übertragen nach einer Handschrift des Aga Khan Museums) und der Leipziger Andreas Tretner ("Briefsteller" aus dem Russischen von Michail Schischkin).