Die Protagonisten des Films

Axel Mitbauer war Schwimmer in der DDR. Mit acht Jahren wurde er bei einem Kindersportfest in Leipzig von einem Talentesucher entdeckt. Mit Zwölf gehörte er bereits zum Kader der DDR-Nationalmannschaft. Zweimal wurde er DDR-Meister über 400 Meter Freistil. Als jedoch 1968 Briefe von ihm gefunden wurden, in denen er Fluchtgedanken äußerte, wurde er vom Ministerium für Staatssicherheit verhaftet und nach Berlin in die Untersuchungshaftanstalt gebracht. Nach siebenwöchiger Einzelhaft bestrafte man ihn mit einem lebenslangem Startverbot - eine Katastrophe für den leidenschaftlichen Sportler.