Konzert | 17.02.2013 | 19:30 Uhr | Leipzig, Gewandhaus : Hector Berlioz' "La Damnation de Faust"

"Dieses wunderbare Buch fesselte mich sofort", schrieb Hector Berlioz in einem Brief. "Ich trennte mich nicht mehr davon und las dauernd darin: bei Tisch, im Theater, auf der Straße, überall!" Denn das Streben nach Perfektion, das Verhältnis zwischen Mensch und Natur und die Auseinandersetzung mit inneren Seelenzuständen ließen den französischen Komponisten nicht mehr los. Also nahm er sich ein weißes Blatt Papier und wagte einen ersten Kompositionsversuch. "Ich versuchte weder das Meisterwerk Goethes zu übersetzen, noch, es nachzuahmen", sagte Berlioz. "Ich ließ es lediglich auf mich wirken, in dem Bestreben, seinen musikalischen Gehalt zu erfassen."

Berlioz schickte Goethe seinen ersten Entwurf. Dem gefielen die Noten, er hielt sich jedoch mit Lob zurück. Berlioz' Tonsprache war für viele musikalische Zeitgenossen zu gewagt und unbequem, deswegen überarbeitete er noch einmal seine Komposition und machte daraus eine dramatische Legende in vier Sätzen. Das Werk sollte konzertant aufgeführt werden, so der Wunsch des Komponisten. Außerdem hätten die letzten Szenen, die sich ausschließlich auf surrealen bzw. phantastischen Schauplätzen bewegen, die damalige Bühnentechnik überfordert. Heute gilt "La damnation de Faust" als eine Mischform aus Oratorium und Nummernoper.

Berlioz, der selbst das Libretto zu seiner Musik verfasste, erzählt in vier Teilen die Legende des Faust, eines Forschers und Weltentdeckers, der mit den Jahren immer verzweifelter, fast depressiv geworden ist. Denn er lechzt nach der ewigen Jugend, nach den Jahren, in denen er das Leben noch in sich gespürt hat. Mithilfe eines teuflischen Paktes wird er wieder jung und lässt sich von den menschlichen Gelüsten treiben. Er trifft Gretchen und verführt sie.

In Berlioz' Fassung wird Faust daraufhin verdammt. Getrieben von einer ausdrucksstarken und lautmalerischen Musik reiten Mephisto und Faust in die Hölle, wo die Verdammten mit höhnischem Gelächter bereits auf die beiden warten. Berlioz benutzt in seiner Musik die ganze Farbpalette, um ein mächtiges Klangbild zu schaffen, das sich zwischen Realität und Fiktion bewegt. Klänge werden zu Schauplätzen, Töne zeichnen tiefe Seelenzustände nach.