Warum ist das Wasser der Werra noch so salzig?

Die Werra ist bis heute der salzigste Fluss Deutschlands. Der Anteil an Chloridverbindungen ist rund zehnmal höher als der Grenzwert für Trinkwasser und beträgt immerhin noch das Fünffache des Wertes, bei dem sich Süßwasserlebewesen dauerhaft ansiedeln können. Grund ist, wie früher, die Kaliindustrie.

Die Zeiten, als das Werrawasser so viel Salz enthielt wie die Nordsee bei Bremerhaven (gemessen 1965 in Mihla), sind zwar lange vorbei. Auch sind die Thüringer Kaliwerke (bis auf das in Unterbreizbach) geschlossen. Kaliwerke der K + S AG (früher "Kali und Salz AG"), vor allem in Hessen, leiten jedoch nach wie vor ihre Abwässer in den Fluss. Zudem gelangt Salz von den Abraumhalden und unterirdisch verpresstes Kali-Abwasser ins Grundwasser und von dort in die Werra. Der zulässige Grenzwert von 2,5 Gramm Chlorid pro Liter Wasser (was immerhin dem halben Salzgehalt der Ostsee entspricht) wird über das Jahr weitgehend ausgeschöpft. Nur bei Hochwasser ist der Fluss gesund.