Sternschnuppen-Spektakel : Heute Nacht werden Wünsche wahr
Wer einen dringenden Wunsch hat, sollte heute lieber etwas später schlafen gehen. In der Nacht kann man nämlich den Sternschnuppenschwarm der Perseiden am Himmel über Deutschland bewundern. Dabei werden angeblich Wünsche wahr - zumindest für die Astronomen dürfte das zutreffen.
Gute Aussichten
Der Chef des Amateur-Astronomenvereins "Vereinigung der Sternenfreunde", Otto Guthier, macht Hoffnung: Zwischen zwei und fünf Uhr seien bis zu 120 Meteore pro Stunde zu erwarten. Grund dafür sei, dass sich der Radiant, also der Punkt am Himmel, aus dem die Sternschnuppen scheinbar austreten, zu diesem Zeitpunkt genau über uns befindet. Guthier rät, in dunkler Umgebung in Richtung Osten nach den Meteoren Ausschau zu halten.
Meteorologen sagen einen ungetrübten Blick auf die Feuerkugeln voraus. Dorothea Paetzold vom Deutschen Wetterdienst prophezeit, weil das Wochenend-Wetter überwiegend sonnig werde, sei das Wetter auch in der Nacht vielversprechend. Der Himmel werde über ganz Deutschland nahezu wolkenlos sein. Die Temperaturen sollen bei zwölf bis 14 Grad liegen. Da vom Mond zurzeit nur ein Viertel zu sehen ist, dürfte auch sein Licht die Sicht nicht trüben.
Perseus, Laurentius und der Kometenstaub
Zu verdanken haben wir das Lichtspektakel einem Kometen, genauer gesagt 109P/Swift-Tuttle. Dieser zieht eine lange Spur aus Staub und Körnchen hinter sich her. Auf ihrem Weg um die Sonne kreuzt die Erde diese Bahn, und zwar jedes Jahr im August. Dann dringen Teilchen des Kometenstaubs mit hoher Geschwindigkeit - bis zu 60 Kilometer pro Sekunde - in die Erdatmosphäre ein und bringen die Luftmoleküle zum Leuchten. Der Name der Perseiden wird von ihrem Radianten abgeleitet. Dieser liegt nämlich scheinbar im Sternbild Perseus.
Im Volksmund werden die Perseiden auch als Laurentiustränen bezeichnet, weil sie um den Todestag des Heiligen Laurentius am 10. August meist besonders gut zu sehen sind. Sie wurden als Tränen des Himmels über das Martyrium des Laurentius von Rom gedeutet. Der Legende nach hatte sich der Erzdiakon geweigert, Kaiser Valerian das örtliche Kirchenvermögen auszuliefern, nachdem dieser Papst Sixtus hatte enthaupten lassen. Stattdessen gab er das Vermögen an die Gemeindemitglieder. Der Kaiser ließ Laurentius daraufhin angeblich tagelang foltern und auf einem eisernen Gitterrost hinrichten.
So klappt's mit dem Wunsch
Geht es nach dem Volksglauben, kann man sich, wenn man eine Sternschnuppe entdeckt hat, etwas wünschen und es wird in Erfüllung gehen. Aber Vorsicht: Es heißt, der Wunsch darf nicht laut ausgesprochen werden. Außerdem soll eine Bedingung sein, dass niemand sonst die Sternschnuppe gesehen haben darf - und das dürfte heute schwierig werden.
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Was sind Sternschnuppen?
Nicht nur die Erde und die anderen Planeten kreisen um die Sonne, sondern auch Sand oder Staub. Dringen diese sogenannten Meteoroide mit ein paar Zehntausend Kilometer pro Stunde Geschwindigkeit in die Erdatmosphäre ein, glühen sie kurz als Sternschnuppe (auch Meteor genannt) auf und verdampfen. Das auf mehrere tausend Grad aufgeheizte Gas um den verglühenden Körper kann dann als Sternschnuppe beobachtet werden. Sind die Brocken derart groß, dass sie für spektakuläre Leuchterscheinungen sorgen, heißen die Feuerkugeln Boliden
