Thüringer Wald : Biosphärenreservat Vessertal wird doppelt so groß
Das Biosphärenreservat Vessertal im Thüringer Wald soll seine Fläche verdoppeln. Eine Initiativgruppe aus Kommunen, Waldbesitzern, Wirtschaft und Naturschützern schlug vor, das besonders geschützte Gebiet von 17.000 auf knapp 35.000 Hektar auszuweiten. Die Ausweisung neuer Reservatsflächen soll im nächsten Jahr beginnen und ein Jahr später abgeschlossen sein. Gleichzeitig soll das Reservat in "Mittlerer Thüringer Wald" umbenannt werden.
Verlust des UNESCO-Status droht
Das Biosphärenreservat muss erweitert werden, weil es ansonsten seinen besonderen Schutzstatus bei der UNESCO verlieren kann. Derzeit umfasst es ein Gebiet rund um Schmiedefeld am Rennsteig. Jetzt sollen neue Wald-, Wiesen- und Brachflächen hinzukommen, die dann besonderen Naturschutzbestimmungen unterliegen. Thüringens Umweltminister Jürgen Reinholz sagte, das Gebiet werde so ausgeweitet, dass in den Orten keine Bauverbote drohten. Naturschutz und wirtschaftliche Nutzung sollten weiter im Einklang bleiben. Auch der naturnahe Tourismus in der Region werde weiterentwickelt.
Die Thüringer Landesregierung hatte in ihrem Koalitionsvertrag ursprünglich vereinbart, das Biosphärenreservat in einen Nationalpark umzuwandeln. Nach Widerstand in der Region wurde das Ziel aber aufgegeben. Eine Initiativgruppe mit Vertretern aller Beteiligen, das sogenannte "Forum Zukunft Vessertal - Thüringer Wald" hatte schließlich den Auftrag erhalten, eine für alle Seiten akzeptable Lösung zu erarbeiten.
Wälder, Bergwiesen, Hochmoore
Das Vessertal ist seit 1979 ein von der UNESCO anerkanntes Biosphärenreservat. Es wurde seit der Anerkennung mehrfach erweitert, um den Status zu behalten. Mit Fichten- und Mischwäldern, Bergwiesen, steilen Gebirgsbachtälern und Hochmooren ist es typisch für die Landschaft des Thüringer Waldes. Auf dem Gebiet des Reservats kommen rund 4.400 Tier-, Pflanzen-, Pilz- und Flechtenarten vor. Es ist außerdem Schutzgebiet für mehr als 90 Brutvogelarten.
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