Eine junge Frau sitzt im Bett und putzt sich die Nase
Viele kämpfen aktuell mit einer Erkältung - oder doch etwa mit Corona? Oder dem RS-Virus? Eine eindeutige Diagnose fällt Laien oft schwer. Bildrechte: IMAGO/Westend61

Symptome erkennen Grippe, RS-Virus, Erkältung oder Corona? Das sind die Unterschiede

08. Januar 2024, 09:27 Uhr

Niesen, schnupfen und husten - das ist in der kalten Jahreszeit nichts Ungewöhnliches. Corona-, Grippe- und das RS-Virus sind gerade im Umlauf. Die Unterscheidung fällt Laien oft schwer. Denn sowohl bei einer Corona-Infektion als auch bei Grippe oder einer Infektion mit dem Respiratorischen Synzytial-Virus (RSV) handelt es sich um Erkrankungen, die die Atemwege befallen.

Die Symptome sind oft sehr ähnlich, auch wenn die Virenstämme unterschiedlich sind.

Gemeinsame Symptome einer Infektion mit Coronavirus, Grippe-Virus und RS-Virus:

  • Schnupfen (häufiger bei Covid-19)
  • Kopf- und Gliederschmerzen
  • Abgeschlagenheit
  • Halsschmerzen
  • Fieber
  • (trockener) Husten

Bei dem RS-Virus können auch weitere Symptome wie Atemnot, Blaufärbung der Haut, der Lippen und Schleimhäute, Appetitlosigkeit und Gewichtsverlust auftreten. Bei einer Covid-19-Erkrankung können zudem Übelkeit, Bauchschmerzen, Erbrechen, Durchfall, Lymphknotenschwellung oder auch Apathie dazukommen.

Auch der Verlust des Geruch- und Geschmacksinns für mehrere Tage sind nicht selten. Diese Symptome sind bei Grippe oder einer Erkältung eher selten.

Das Robert-Koch-Institut (RKI) hat die Symptome von Corona, der Grippe und einer Erkältung miteinander verglichen.

Symptome: Grippe, Erkältung oder Corona?
Symptome Corona Grippe Erkältung
Fieber häufig häufig selten
Schnupfen gelegentlich gelegentlich selten
Husten häufig häufig selten
Halsschmerzen gelegentlich gelegentlich häufig
Gliederschmerzen gelegentlich häufig selten
Kopfschmerzen gelegentlich häufig selten
Müdigkeit häufig häufig gelegentlich

Grippe, Corona und RSV im Vergleich

Bei der Frage "Grippe, RS-Virus oder Corona?" bringt nur ein Test endgültige Gewissheit. Während zu Beginn der Pandemie noch Geschmacks- und Geruchsverlust ein klares Zeichen für eine Erkrankung mit Covid-19 waren, fällt mittlerweile eine klare, eindeutige Unterscheidung schwer. Der Grund: Das Virus hat sich in Form von verschiedenen Varianten weiterentwickelt.

Junge Frau, mit am Ohr hängendem Mundschutz, putzt sich die Nase
Eine verstopfte Nase und Kopfweh - das kann auch Covid-19 sein. Bildrechte: IMAGO / Sven Simon

Grippe vs. Corona vs. RSV: Krankheitsverlauf

Oft entwickeln Grippe-Patienten schlagartig Symptome, mit denen sie in der Regel bis zu drei Tagen zu kämpfen haben. Während dieser Zeit sind sie besonders ansteckend.

Bei Corona sind Patienten anfangs oft symptomfrei, die Beschwerden entwickeln sich allmählich. Jedoch ist der Verlauf der Erkrankung oft deutlich schwerer als bei einer Grippe. Laut RKI dauern die Symptome fünf bis sechs Tage an. Zudem haben manche Patienten mit Langzeitfolgen zu kämpfen.

Bei RSV beginnt die Erkrankung meistens mit Schnupfen und Fieber. Bei einigen Kindern entwickeln sich dann Husten und eine Keuchatmung.

Grippe vs. Corona vs. RSV: Risikogruppen

Covid-19 und Influenza können für Risikogruppen gefährlich werden: Hier zählen besonders ältere Menschen und Menschen mit Vorerkrankungen (Herz-Kreislauf, Diabetes, Asthma, Krebs, Adipositas) zur Gruppe der Gefährdeten. Beim RS-Virus sind vor allem Babys und Kleinkinder gefährdet.

Das RS-Virus löst akute Erkrankungen der oberen und unteren Atemwege aus. Bei Erwachsenen verläuft das RS-Virus häufig wie eine simple Erkältung. Bei Säuglingen und jungen Kindern bis vier Jahre kann RSV zu Lungenentzündungen führen und in künstlicher Beatmung enden.

Grippe und Corona gleichzeitig

Es ist sogar möglich, sich mit Corona- und Grippeviren gleichzeitig zu infizieren. Daher empfehlen Experten unbedingt zusätzlich zur Coronaimpfung eine Grippeschutzimpfung - besonders für Risikogruppen. Denn: Da der Körper bei einer Influenza-Infektion bereits geschwächt ist, steigt das Risiko, sich auch mit dem Coronavirus zu infizieren. Eine RSV-Impfung existiert bislang nicht.

BRISANT

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