34 Jahre nach Tschernobyl Belarus: Landwirtschaft auf verstrahlten Feldern?
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26. April 2021, 12:27 Uhr
Belarus hat bis heute mit den Folgen von Tschernobyl zu kämpfen. Doch die Regierung ist bemüht, Normalität herzustellen. Deshalb werden immer mehr kontaminierte Böden für die landwirtschaftliche Nutzung freigegeben. Ein Experiment mit Risiken und Nebenwirkungen.
Am 26. April 1986 explodierte Block vier des sowjetischen Kernkraftwerks Tschernobyl in der Ukraine. Große Mengen an Radioaktivität wurden freigesetzt. Ein erheblicher Teil ging im benachbarten Belarus nieder. Ein Viertel des weißrussischen Territoriums wurde verstrahlt - vor allem im Gebiet Gomel, im Südosten des Landes. Große Flächen mussten gesperrt, 140.000 Menschen umgesiedelt werden. Belarus verlor ein Viertel seines Wirtschaftswaldes, etliche Minerallagerstätten und viele Industriebetriebe. Am schlimmsten für das traditionell landwirtschaftlich geprägte Land war jedoch der Verlust von Ackerboden. Ein Fünftel der landwirtschaftlichen Nutzfläche von Belarus wurde kontaminiert. Allein dadurch gehen dem Land nach Angaben der weißrussischen Botschaft mehr als 700 Millionen US-Dollar pro Jahr verloren.
1,3 Millionen Weißrussen leben in den Fallout-Gebieten
Mehr als 1,3 Millionen Menschen, darunter fast 500.000 Kinder und Jugendliche, leben nach wie vor in den vom Fallout betroffenen Gebieten. Das Trauma "Tschernobyl" wirkt bis heute nach. Die Umsiedlungen, der Verlust des Arbeitsplatzes, die Angst vor der Strahlung, die Sorge zu erkranken - all das hat auch sozial-psychologische Auswirkungen. Umso mehr sehnen sich die Menschen in der Oblast Gomel nach Normalität und einer Perspektive für die Zukunft.
Schon im Jahr 2000 hat die belarussische Regierung die Wiederherstellung der betroffenen Gebiete beschlossen und mit der systematischen Entgiftung der Böden begonnen. Seit einigen Jahren investiert der Staat auch in den Wiederaufbau und die Entwicklung der verstrahlten Regionen. Immer mehr Böden werden revitalsiert und in den Landwirtschaftskreislauf zurückgeführt. Es entstehen neue Betriebe, die Milch-, Käse- und Fleischprodukte herstellen.
Saubere Lebensmittel aus der Fallout-Region?
Zwar strahlen die Isotope Cäsium-137 und Strontium-90 inzwischen nur noch halb so stark wie 1986, doch bis sie gänzlich zerfallen sind, wird es weitere 300 Jahre dauern. Landwirt Nikolaj Sadtschenko blickt trotzdem optimistisch in die Zukunft. "Mit einer kompetenten Arbeit, und wenn man jedes Feld und dessen Verschmutzung genau kennt, kann man hier saubere Lebensmittel erzeugen", ist Nikolaj Sadtschenko überzeugt. Als die Katastrophe geschah, war er Vorsitzender einer Kolchose im Gomeler Kreis Choiniki, in umittelbarer Nähe zum Reaktor. Er kennt sich aus im Umgang mit der Radioaktivität.
Um die Ansammlung der gefährlichen Radionuklide in den Pflanzen so gering wie möglich zu halten, müssten die oberen Erdschichten regelmäßig tief untergepflügt und die Böden mit Spezialdünger behandelt werden. Darüber hinaus würden nur Pflanzen angebaut, die keine oder wenig radioaktive Nuklide anreichern wie Raps, Mais und Weizen. "Wenn es zu Mehl verarbeitet wird", so Sadtschenko, "ist das Getreide sauber, denn die Radionuklide befinden sich nur in der Schale". Landwirtschaft im verstrahlten Gebiet ist eine Wissenschaft für sich.
Gewonnen werden die Kenntnisse und Technologien auch auf der Grundlage von Experimenten in der "Sperrzone", die 1986 im Umkreis von 30 Kilometern um den Unglücksreaktor errichtet wurde. Seit 1998 existiert an ihrem äußeren Rand eine "experimentelle Wirtschaftszone". Wissenschaftler und Agrarökonomen erforschen dort, wie man in kontaminierten Gebieten Landwirtschaft und Tierhaltung betreiben kann. Experten vor Ort wissen mittlerweile, wie man Tiere füttern muss, um die Cäsium-Normen einzuhalten. Die Tiere können sich nach ihren Erkenntnissen ruhig auf kontaminiertem Gebiet befinden. Füttere man sie vier Monate lang mit sauberem Futter, verschwinde das Cäsium aus ihren Körpern, erzählen sie unseren Reportern.
Cäsium-137-Ionen verteilen sich insbesondere im Muskelgewebe. Ihre biologische Halbwertszeit beträgt 110 Tage. Danach ist die Hälfte des Cäsiums wieder ausgeschieden. Mit Strontium-90 ist es problematischer: Aufgrund seiner chemischen Ähnlichkeit mit Calcium lagert es sich in den Knochen ein, reichert sich dort an und wird nicht ausgeschieden. Strontium zu messen ist aufwendig und sehr teuer. Es ist allerdings viel seltener als Cäsium in der Fallout-Region vorhanden.
Weißrussische Strahlungsnormen für Lebensmittel sind strenger als in der EU
Belarus fördert im Gebiet von Gomel vor allem die Milchwirtschaft. Nikolaj Tschubenok war Chef einer Firma für LKW-Ersatzteile in Minsk. 2015 stieg er im Gomeler Kreis Choniki ins Milchgeschäft ein. Der Staat erlässt ihm die Pacht und gewährt Steuervergünstigungen. Bis 2014 galt der Boden seines Betriebs als kontaminiert, heute weiden seine Kühe drauf. Stolz erklärt Tschubenok: "Vor kurzem kamen Leute zum Messen. Unser Gras ist in Ordnung und unsere Milch entspricht den Strahlungsnormen. Wir liegen sogar unter den Grenzwerten." Und die sind in Belarus sogar um einiges strenger als in der EU. Lebensmittel, die in Weißrussland als verseucht gelten, würden in der EU und damit auch in Deutschland immer noch als "sauber" eingestuft und verkauft werden dürfen.
Tschubenoks Milch wird von der staatlichen Molkerei im selben Ort zu Käse verarbeitet. Die Produkte werden sogar ins Ausland exportiert. Erst vor kurzem wurden Verträge mit China geschlossen. Dass alles innerhalb der Normen sei, versichert uns auch Wladimir Bondar, der Chef der Molkerei. Allerdings sei es sehr aufwendig und ohne Hilfe aus Minsk kaum möglich, sauber Milch zu produzieren. "Der Staat liefert uns den Spezialdünger", erklärt Bondar, und Futter und Milch müssten mit modernsten Geräten ständig auf Strahlung kontrolliert werden.
Landwirtschaft in den Fallout-Gebieten - nicht wirtschaftlich?
Juri Woroneschtsew, Physiker und Liquidator von Tschernobyl, betrachtet die Entwicklung mit Sorge. Mit gesundem Menschenverstand sei Landwirtschaft im Gebiet Gomel schwer zu erklären, sagt er. Die Investition in diese Böden würde letztlich viel weniger Gewinn abwerfen als die Investition in saubere Böden, von denen es in Belarus immer noch mehr als genug gebe. Woroneschtsew war als leitender Sekretär der sowjetischen Tschernobyl-Kommission dafür verantwortlich, die Ursachen des Unglücks von 1986 zu untersuchen und die Maßnahmen der Beamten nach der Katastrophe auszuwerten und zu beurteilen. Er arbeitete auch maßgeblich an einem Gesetzesentwurf zum Umgang mit der Katastrophe mit. Dieser Entwurf sah vor, selbst das geringste Risiko für die Bevölkerung auszuschließen. Dass die Menschen auf kontaminierten Böden wieder Landwirtschaft betreiben, sei damals niemals auch nur in Betracht gezogen worden, so Woroneschtsew. Weißrusslands Präsident Alexander Lukaschenko ist dagegen von der Richtigkeit dieser Entscheidung überzeugt. Als Beweis dafür sieht er die wachsende Geburten- und sinkende Sterberate in den "Tschernobyl-Regionen". Sicher scheint: Die Lebensmittel, die ins weißrussische Handelsnetz gelangen, werden streng kontrolliert. Das bestätigt auch das unabhängige Strahleninstitut "Belrad" mit Sitz in Minsk.
"Jede Dosis ist schädlich!"
Seit den 1990er-Jahren testet das unabhängige Strahleninstitut "Belrad" regelmäßig Lebensmittelprodukte aus den Geschäften und hat noch nie eine Überschreitung der weißrussischen Grenzwerte festgestellt. Doch so streng Grenzwerte auch sein mögen, eine gewisse Belastung lassen sie in den Lebensmitteln generell doch zu. Und genau das sieht Alexej Nesterenko, der Leiter von "Belrad", skeptisch: "Wir sehen zurzeit nur die Spitze des Eisbergs, was den Einfluss der Strahlung auf die Gesundheit angeht. Wenn man also darüber redet, welche Strahlungsdosen schädlich sind und welche nicht - ich finde, jede Dosis ist schädlich!"
Zu hohe Strahlenwerte bei Kindern
Auch die Schüler im Gebiet Gomel schaut sich das Strahleninstitut regelmäßig an. Seit 1998 werden die Kinder und Jugendlichen auf Cäsium-137 untersucht. Bis heute wurden über 500.000 solcher Untersuchungen durchgeführt. Sie zeigen: Im Gebiet Gomel haben viele Kinder höhere Cäsiumwerte als Kinder in nicht kontaminierten Gebieten. Mancherorts misst "Belrad" acht bis zehn Mal höhere Werte. Im Choiniki-Kreis, wo auf ehemals verseuchten Böden Weizen angebaut und Milchwirtschaft betrieben wird, hat das Strahleninstitut kürzlich 20 bis 30 Becquerel pro Kilogramm Körpergewicht bei den Kindern gemessen. Doppelt so viel wie in der Hauptstadt Minsk. Hauptursache für höhere Werte, so Nesterenko, sei vor allem der Verzehr von Beeren und Pilzen aus den Wäldern. Aber auch das Obst und Gemüse aus dem eigenen radioaktiv belasteten Garten werde oft genug unkontrolliert gegessen, obwohl es auch belastet sein könnte.
Belastete Lebensmittel aus den Gärten und Wäldern
"Das Problem ist, dass wir hier einen Flickenteppich haben", erklärt Physiker und Liquidator Juri Woroneschtsew. Im Radius von 50 Metern könne man sehr unterschiedliche Verschmutzungen finden. Während eine Fläche sauber sei, könne der Boden zehn Meter weiter versucht sein. Bis 0,40 Mikrosievert pro Stunde sei die Strahlung im Normalbereich, sagt der Physiker.
Das Dosimeter in Tatjana Pantjuks Garten, der sich nur 40 Kilometer vom Unglücksreaktor befindet, zeigt 0,31 Mikrosievert pro Stunde an. Das ist unterhalb des Grenzwertes, aber fast doppelt so viel, wie in der 100 Kilometer weiter nördlich gelegenen Gebietshauptstadt Gomel. Angst vor der Strahlung habe sie nicht, sagt Tatjana. Auch ihr Ehemann Iwan gibt sich entspannt. Wenn man hier lebe, gewöhne man sich daran. Auch um die Gesundheit ihrer drei Kinder sorgen sich die beiden nicht. Die ganze Familie werde schließlich regelmäßig auf Strahlung untersucht. Alles in Ordnung also?
Gesundheitliche Folgen von Tschernobyl
Auch wenn sich weißrussische Ärzte und Mediziner offiziell dagegen sträuben, von einer "Tschernobyl-Pathologie" zu sprechen, lassen sich die erhöhten Krebsraten nicht wegdiskutieren. Dr. Gisbert Voigt, Vorstandsmitglied der Ärztekammer Niedersachsens und Vorsitzender des Kuratoriums der niedersächsischen Stiftung "Kinder von Tschernobyl", sieht noch bei vielen anderen Krankheiten einen Zusammenhang mit Tschernobyl: Hormonstörungen, Diabetes, endokrinologische Erkrankungen, Erkrankungen des Nerven- und des Herz-Kreislaufsystems, psychiatrische Erkrankungen und auffällige Schwangerschaften. Wobei es, das muss auch Voigt zugeben, im Einzelfall tatsächlich sehr schwierig sei, eine direkter Zusammenhang wissenschaftlich nachzuweisen.
Am meisten verbreitet ist nach wie vor Schilddrüsenkrebs - und das obwohl längst kein radioaktives Jod-131 mehr aktiv ist. Nach dem Reaktorunfall 1986 hatten es viele Menschen eingeatmet oder über die Nahrung aufgenommen. Die Zahl der Menschen, die an Schilddrüsenkrebs erkrankten, war explodiert. Vor allem Kinder hatte es getroffen. Doch auch 33 Jahre nach Tschernobyl gebe es eine erhöhte Schilddrüsenkrebsrate in Belarus - auch bei Kindern, die keinen direkten Kontakt mit der Katastrophe gehabt hätten, betont Dr. Voigt. Er geht davon aus, dass diese Kinder schon im Mutterleib radioaktiv verstrahlt worden sind. Dr. Voigt ist davon überzeugt, dass die größte Gefahr in Weißrussland heute von den Radionukliden ausgeht, die mit der Nahrung aufgenommenen werden und sich im Körper anreichern. Denn jede Dosis, egal wie hoch, erhöhe die Wahrscheinlichkeit, dass sich eine Zelle in eine Krebszelle verwandele oder dass das Ungeborene schon im Mutterleib belastet werde.
Im Labor: Gute und schlechte Werte
Das Strahleninstitut "Belrad" in Minsk untersucht auch industriell hergestellte Milch und Käse aus Gomel, Mohrrüben aus Tatjana Pantjuks Garten, der nur 40 Kilometer vom Unglücksreaktor entfernt ist, und Weizenkörner aus dem Kreis Choiniki. Die Cäsium-Analyse ergibt: alles sauber! Nirgendwo ist Cäsium enthalten. "Stellen Sie sich vor, was für eine Werbung Sie damit für die internationale Atomenergiebehörde und die Atom-Lobby machen könnten!", sagt Belrad-Chef Nesterenko ironisch. Seine Anspielung gilt auch Weißrusslands erstem Kernkraftwerk, das derzeit mit russischer Hilfe gebaut wird. Da würden Erinnerungen an Tschernobyl natürlich stören. Die Strontium-Analyse fällt weniger gut aus. Der Weizen aus Choiniki enthält doppelt so viel Strontium-Nuklide wie die weißrussische Norm erlaubt. Trotzdem liegt der Wert weit unter jenem, der in der EU erlaubt ist. Also doch ein sauberer, unbedenklicher Weizen? Die Radionuklide befinden sich ja ohnehin "nur" in der Schale.
Wie gefährlich selbst niedrigste Strahlungsdosen für den Menschen und seine Nachkommen sind, wenn man ihnen tagtäglich ausgesetzt ist, ist noch nicht endgültig erforscht und wird sich erst zeigen. In der Sperrzone, im Umkreis von 30 Kilometern um den Unglücksreaktor von Tschernobyl entfernt, hat die Menschheit vorerst keine Zukunft mehr. Dort wurde der Boden zum Teil auch mit Plutonium-240 kontaminiert. Bis es nur noch halb so stark strahlt wie heute, werden mehr als 6.500 Jahre vergehen müssen …
Dieses Thema im Programm: MDR FERNSEHEN | Heute im Osten - Reportage | 28. April 2018 | 18:00 Uhr
