Der Bunte Kugelspringer hält den Rekord für den schnellsten Rückwärtssalto. Bildrechte: Adrian Smith

Wissen-News Minikäfer schafft den schnellsten Rückwärtssalto der Welt

29. August 2024, 14:54 Uhr

Er erreicht bis zu 368 Rotationen pro Sekunde und die 60-fache Höhe seiner Körpergröße: Der Bunte Kugelspringer (Dicyrtomina minuta), der zur Familie der Springschwänze gehört, hält den Weltrekord im Rückwärtsspringen und kann damit Fressfeinden perfekt ausweichen.

Springschwänze sind eine Klasse der Sechsfüßer (Hexapoda), mit verschiedenen Arten, die nur wenige Millimeter groß werden. Ein wahrhaft besonderes Exemplar ist dabei der weltweit verbreitete Bunte Kugelspringer. Das kleine Tier kann zwar nicht fliegen, aber unfassbar hoch und schnell springen, womit es seinen Fressfeinden entkommen kann. "Wenn Bunte Kugelspringer abheben, springen sie nicht einfach nur hoch und runter, sie machen stattdessen mehrere Rückwärtssalti und fliegen so durch die Luft", erklärt Adrian Smith.

Spezielles Organ sorgt für Wundersprünge

Der Forscher von der North Carolina State University hat die faszinierenden Tiere genauer untersucht und zwar mit einer Kamera, die 40.000 Frames pro Sekunde aufnehmen kann. Dies war nötig, da die blitzschnellen Bewegungen des Bunten Kugelspringers mit bloßem Auge nicht zu erkennen sind. Mit einem Licht brachte er die Tiere dazu, loszuspringen und analysierte ihre Sprünge dabei. Es zeigte sich, dass die Springschwanzart ein spezielles, gabelartiges Organ namens Furca nutzt, um diese außergewöhnlichen Bewegungen zu erreichen.

"Ein Bunter Kugelspringer braucht nur eine tausendstel Sekunde, um einen Rückwärtssalto-Sprung vom Boden zu machen und er kann bis zu 368 pro Sekunde in der Luft rotieren", erläutert Smith. "Er beschleunigt seinen Körper beim Springen ähnlich wie ein Floh, aber dreht sich dabei zusätzlich noch. Kein anderes Tier auf dem Planeten schafft einen ähnlich schnellen Rückwärtssalto wie der Bunter Kugelspringer." Bei seiner Arbeit handele es sich um die erste ausführliche Beschreibung dieser Tierart, so der Forscher. "Dies ist ein tolles Beispiel dafür, wie wir unglaubliche und noch größtenteils unbeschriebene Arten finden können, die um uns herum leben."

Links/Studien

Die Studie "Jumping Performance and Behavior of the Globular Springtail Dicyrtomina Minuta" ist im Fachjournal "Integrative Organismal Biology" erschienen.

cdi/pm