Als das Gebäude 1894 als Stadttheater eröffnet wurde, gab es Sitz- und Stehplätze. Die schlechte Bausubstanz war immer wieder ein Problem. Schon 1896 musste das Haus zum ersten Mal baupolizeilich gesperrt werden.
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1997 wurde die Oper geschlossen. Die Stadt investierte in einen Neubau statt in teure Sanierung. Die Alte Oper überlebte dennoch als Spielstätte - durch Privatinitiative. Hier ein Foto von 2013. Rechte: Helmut Hess