Serie | MDR FIGARO | 20.02.-24.02.2012 | 06:00-09:00 Uhr : Karl-May-Orte in Mitteldeutschland

Hier wurde May am 25. Februar 1842 geboren. Das Städtchen lebte damals von der sogenannten Heimweberei. Auch Mays Vater war Webergeselle. Weil aber in England schon maschinell in großen Fabriken gewebt wurde, brachte die Arbeit kaum noch was ein. May  selbst schreibt in seiner Autobiografie über diese Kinderzeit: "Arbeitslosigkeit, Teuerung und Revolution, diese Worte erklären alles!"

Heute ist das Geburtshaus in Hohenstein-Ernstthal westlich von Chemnitz ein Museum. Es gibt in einer kleinen Ausstellung einen Einblick in Mays Leben. Besichtigt werden können ein Webstuhl, wie er damals in vielen Wohnungen stand und ein Zimmer im Dachgeschoss, in dem dokumentiert wird, dass Mays Bücher in viele Sprachen der Welt übersetzt wurden.

Karl Mays Stundenplan am Lehrerseminar Plauen

Im Sommer 1861 wird Karl May am Lehrerseminar in Plauen zum Lehrer ausgebildet. Seit 1835 besteht in Sachsen Schulpflicht und der Bedarf an Lehrern ist groß. So groß, dass May in einer Pension übernachten muss. Nur zum Unterricht kommt er ins Schulgebäude. Der Unterricht soll vor allem gewährleisten, dass die Lehramtskandidaten befähigt sind, sächsische Schüler zu Christenmenschen zu erziehen. Auf dem Lehrplan stehen daher biblische Geschichte, Katechismus und Predigtlesen neben Rechnen, Lesen und Schönschreiben.

Heute ist das Gebäude des Lehrerseminars saniert und beherrbergt das "eSeF" - ein Haus, in dem Schüler ihre Freizeit verbringen können. Man pflegt die Karl-May-Tradition. Im Garten des Kinder- und Jugendhauses befindet sich seit Sommer 2011 das "Karl-May-Land" - eine Art Abenteuerspielplatz.

Das Strafvollzugsmuseum Waldheim zeigt mit einer Puppe, wie May Zigarrendrehen musste.

Von Mai 1870 bis Mai 1874 ist May im Zuchthaus Waldheim gefangen. Als Wiederholungstäter bekommt er Einzelhaft. May muss auch Arbeitsdienst leisten und Zigarren drehen. Er profitiert allerdings vom sich wandelnden Strafprozess. Die Resozialisierung der Gefangen ist ein neues Ziel. Psychologische Betreuung ebenfalls. Vielleicht hat May deshalb überlebt.

Heute gibt es in der Justizvollzugsanstalt Waldheim das Sächsische Strafvollzugsmuseum. Man kann es vorerst nur nach Anmeldung besuchen. Gezeigt wird, wie sich der Strafvollzug in Sachsen entwickelt hat. Waldheim gilt da als Mutter aller deutschen Haftanstalten. Als August der Starke das Gefängnis 1712 eröffnete, brach eine neue Zeit im Strafvollzug an. Bis dahin galt mehr oder weniger das mittelalterliche Recht, geschult an dem Prinzip der Vergeltung: Auge um Auge, Zahn und Zahn. August der Starke erkannte, dass Gefangene auch - wenn man so will - billige Arbeitskräfte sind. Und profitierte davon.

Karl May lebte ab 1896 bis zu seinem Tod 1912 in einer Villa in Radebeul bei Dresden.

Inzwischen erfolgreicher Bestsellerautor, zieht May im Januar 1896 in die neu erbaute "Villa Shatterhand" um. Im Garten und auf dem Grundstück gegenüber, das er dazukauft, spielt er den Hobbygärtner und baut Obst an. May ist auch musikalisch und spielt Klavier, am liebsten Mozart. Ansonsten vergräbt er sich gerne in seinem Arbeitszimmer im ersten Stock. Zeitlebens bleibt May ein einsamer Arbeiter. In der "Villa Shatterhand" stirbt May am 30. März 1912. Seine letzten Worte sind angeblich: "Sieg, großer Sieg! Ich sehe alles rosenrot!"

Heute ist die "Villa Shatterhand" ein May-Museum. Viele Zimmer sind original eingerichtet. Zu den Ausstellungsstücken gehören die altbekannte "Silberbüchse" Winnetous sowie Old Shatterhand "Henrystutzen" und der "Bärentöter". Interessanter dürfte allerdings Mays "Leseralbum" sein, in das May Fotografien seiner Leser eingeklebt hat - bis heute ein einzigartiges Dokument, das ein Bild der Leserschaft zeichnet. Im Garten der Villa befindet sich seit den 1920er-Jahren die "Villa Bärenfett". Dort ist eine kleine, feine ethnografische Sammlung der Indianer Nordamerikas zu sehen.