Als das Gebäude 1894 als Stadttheater eröffnet wurde, gab es Sitz- und Stehplätze. Die schlechte Bausubstanz war immer wieder ein Problem. Schon 1896 musste das Haus zum ersten Mal baupolizeilich gesperrt werden.
1997 wurde die Oper geschlossen. Die Stadt investierte in einen Neubau statt in teure Sanierung. Die Alte Oper überlebte dennoch als Spielstätte - durch Privatinitiative. Hier ein Foto von 2013. Rechte: Helmut Hess