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Deutsche Soldaten mit Panzerfahrzeugen beobachten einen Luftangriff auf eine französische Stadt, 1940. Bildrechte: IMAGO / KHARBINE-TAPABOR

Feldzüge, Operationen, SchlachtenChronik des Zweiten Weltkrieges 1939 bis 1945

Mit dem Überfall auf Polen beginnt 1939 der Zweite Weltkrieg. Fast unbesiegbar erscheint die Wehrmacht zunächst. Doch dann wendet sich der Krieg und kehrt 1945 mit Wucht nach Deutschland zurück. Die Chronik der wichtigsten militärischen Ereignisse.

1939

22. August 1939

In einer mehrstündigen Ansprache vor etwa 50 kommandierenden Generalen der drei Wehrmachtteile Heer, Luftwaffe und Marine verkündet Adolf Hitler seine Absicht, Polen zu überfallen und vollständig zu zerschlagen.

24. August 1939

In Moskau unterzeichnen der deutsche Außenminister Joachim von Ribbentrop und sein sowjetischer Amtskollege Wjatscheslaw Molotow im Beisein Stalins einen Nichtangriffspakt. In einem geheimen Zusatzprotokoll wird Osteuropa in Interessensphären aufgeteilt.

26. August 1939

Ein deutscher Kommandotrupp stößt in den Beskiden auf polnisch besetztes Gebiet vor. Er soll den Eisenbahntunnel am Jablunkapass besetzen. Hitler hatte am Vortag den Angriff auf Polen befohlen, ihn aber am Abend wieder abgesagt. Das Jablunka-Kommando erreicht diese Nachricht nicht mehr.

31. August 1939

Eine Kommandoeinheit der SS täuscht einen angeblichen Überfall polnischer Soldaten auf den Sender Gleiwitz in Oberschlesien vor. Der Zwischenfall soll Hitler den propagandistischen Vorwand für den geplanten Angriff auf Polen liefern.

1. September 1939

Um 4:47 Uhr beschießt das Kriegsschiff Schleswig-Holstein ein polnisches Depot auf der Danziger Westerplatte. Das Ereignis gilt als Auftakt des Zweiten Weltkrieges. Doch bei Dirschau und Wielun fielen schon vorher die ersten Bomben. Bei Zoppot zerbrechen deutsche Soldaten den polnischen Schlagbaum.

3. September 1939

Nachdem ein Ultimatum Großbritanniens und Frankreichs zur Räumung Polens verstrichen ist, erklären beide Garantiemächte dem Deutschen Reich den Krieg. Mit der Torpedierung des britischen Passagierschiffs Athenia durch ein deutsches U-Boot beginnt die Schlacht im Atlantik.

17. September 1939

Gemäß den Vereinbarungen aus dem geheimen Zusatzprotokoll des Hitler-Stalin-Paktes marschiert die Rote Armee in Ostpolen ein. Damit besetzt die Sowjetunion das ihr zugesicherte "Interessengebiet" und gliedert es ein.

19. September 1939

Mit der Kapitulation von 170.000 eingekesselten polnischen Soldaten endet bei Kutno die elftägige Schlacht an der Bzura. An der Entscheidungsschlacht waren auf polnischer Seite auch zwei Kavalleriebrigaden beteiligt.

29. September 1939

Nach drei Wochen erbitterter Kämpfe geht die Schlacht um Warschau zu Ende. Die polnische Hauptstadt war bei mehreren deutschen Luftangriffen schwer zerstört worden. Deutsche Soldaten rücken in die Stadt ein. Rund 100.000 Polen gehen in Gefangenschaft.

5. Oktober 1939

Bereits einen Tag bevor im zentralpolnischen Kock die letzten polnischen Soldaten kapitulieren, nimmt Adolf Hitler in Warschau die deutsche Siegesparade ab. Drei Tage später schließen Deutschland und die Sowjetunion einen Friedensvertrag ab und teilen Polen unter sich auf.

14. Oktober 1939

Das deutsche U-Boot U47 unter dem Kommando von Kapitänleutnant Günther Prien dringt in den britischen Kriegshafen Scapa Flow auf den Orkney-Inseln ein und versenkt das Schlachtschiff Royal Oak mit drei Torpedotreffern. 833 Seeleute sterben.

17. Dezember 1939

Der Kapitän der Admiral-Graf-Spee, Kapitän zur See Hans Langsdorff, befiehlt vor der Mündung des Rio des La Plata vor Uruguay die Selbstversenkung des deutschen Panzerschiffes. Der Besatzung bleibt ein tödlicher Endkampf erspart. Das Schiff war im Gefecht mit britischen Kreuzern schwer beschädigt worden.

1940

9. April 1940

Mit dem Unternehmen Weserübung startet die Wehrmacht zur Invasion Norwegens und Dänemarks. Unter anderem soll die über das nordnorwegische Narvik laufende Zufuhr des für die deutsche Rüstung wichtigen Eisenerzes aus dem nordschwedischen Kiruna gesichert werden.

10. Mai 1940

Der deutsche Westfeldzug beginnt. Ohne formale Kriegserklärung rückt die Wehrmacht mit sieben Armeen in die neutralen Staaten Belgien, Niederlande und Luxemburg ein. Der Hauptstoß der deutschen Panzerkräfte zielt durch die Ardennen auf die Maas.

11. Mai 1940

Deutsche Fallschirmpioniere erobern das belgische Sperrfort Eben-Emael am Albert-Kanal. Sie landen mit Lastenseglern auf der Festung und sprengen deren Panzerkuppeln mit neuartigen Hafthohlladungen. Auch zwei wichtige Brücken werden eingenommen.

13. Mai 1940

Bei Sedan erzwingt das durch die Ardennen zur Maas vorgestoßene XIX. Armeekorps der Wehrmacht den Flussübergang. Am 15. Mai durchbrechen die drei Panzerdivisionen des Korps die französische Front und stoßen in fünf Tagen zum Ärmelkanal vor.

14. Mai 1940

Bei der Bombardierung von Rotterdam sterben mehr als 800 Zivilisten. Die Übergabeverhandlungen für die niederländische Hafenmetropole waren bereits im Gange. Doch die Nachricht erreicht eine Gruppe von 57 deutschen Bombern nicht mehr.

20. Mai 1940

Bei Abbeville erreicht die 2. Panzerdivision der Wehrmacht den Ärmelkanal. Damit ist der geplante deutsche Sichelschnitt zum Meer vollendet. 1,2 Millionen französische, belgische und britische Soldaten sind in Flandern vom französischen Hauptheer abgeschnitten.

4. Juni 1940

Deutsche Truppen nehmen nach zehntägiger Schlacht Dünkirchen in Französisch-Flandern ein. 300.000 britische Soldaten können bis dahin über den Ärmelkanal fliehen. Hitler hatte am 22. Mai den Angriff auf Dünkirchen aus unerklärlichen Gründen für zwei Tage gestoppt.

14. Juni 1940

Deutsche Truppen ziehen in Paris ein. Am Arc de Triomphe vorbei paradieren sie unter den Augen führender Generale über den Champs-Élysées. Die französische Hauptstadt war zuvor vom französischen Militär weitgehend geräumt worden.

22. Juni 1940

In Compiègne wird der Waffenstillstand zwischen dem Deutschen Reich und Frankreich unterzeichnet. Damit endet der deutsche Westfeldzug. Für Frankreich kommt das Abkommen einer Kapitulation gleich. 60 Prozent seiner Fläche werden besetzt.

3. Juli 1940

Die Royal Navy greift die im algerischen Mers-el-Kébir liegende französische Flotte an. Ein Schlachtschiff wird versenkt und weitere beschädigt. 1.300 französische Seeleute sterben. Mit der Aktion wollen die Briten verhindern, dass die französische Flotte in deutsche Hände gerät.

10. Juli 1940

Mit Angriffen auf Konvois im Ärmelkanal und der Themsemündung, Marineeinrichtungen an der englischen Südküste sowie Nachtangriffen im Landesinnern eröffnet die deutsche Luftwaffe die monatelange Luftschlacht um England.

27. September 1940

Im Beisein Adolf Hitlers wird in der Berliner Reichskanzlei der Dreimächtepakt zwischen dem Deutschen Reich, Italien und Japan abgeschlossen. Das auch als Achse Berlin-Rom-Tokio bezeichnete Abkommen sieht eine ausgedehnte militärische Kooperation vor.

28. Oktober 1940

Italienische Truppen greifen vom italienischen Protektorat Albanien aus Griechenland an. Nach anfänglichen Erfolgen kommt der Vormarsch bald zum Stehen. Ab Mitte November gehen die Griechen zum Gegenangriff über und rücken bis zu 70 Kilometer auf albanisches Gebiet vor.

14. November 1940

Beim bislang schwersten Luftangriff des Krieges zerstören oder beschädigen deutsche Kampfbomber in der mittelenglischen Industriestadt Coventry 60.000 Gebäude. Die Kathedrale Saint Michael wird komplett verwüstet. Mindestens 568 Menschen sterben.

1941

12. Februar 1941

Der Panzergeneral Erwin Rommel trifft in Libyen ein. Mit dem Deutschen Afrikakorps soll er die Italiener bei der Verteidigung ihrer Kolonie gegen die Briten unterstützen. Ende März geht er mit seinen Truppen selbst zum Angriff über und erreicht am 12. April Ägypten.

6. April 1941

Im Balkanfeldzug greift die Wehrmacht Griechenland und Jugoslawien an. Jugoslawien kapituliert am 17. und die Masse des griechischen Heeres am 21. April. Bis zum 3. Mai besetzen die deutschen Truppen neben dem griechischen Festland auch alle wichtigen Inseln - außer Kreta.

20. Mai 1941

Mit der Landung deutscher Fallschirmjäger beginnt die Luftlandeschlacht um Kreta. Es ist das erste große Luftlandeunternehmen der Kriegsgeschichte. Bis zum 2. Juni werden die Briten von der Insel vertrieben. Mehr als 3.300 Fallschirmjäger fallen bei den Kämpfen.

27. Mai 1941

400 Seemeilen vor der französischen Küste im Atlantik wird das deutsche Schlachtschiff Bismarck von britischen Kriegsschiffen versenkt. Nur 115 der 2.200 Besatzungsmitglieder überleben. Die Bismarck hatte drei Tage zuvor den britischen Schlachtkreuzer Hood versenkt.

22. Juni 1941

Am frühen Morgen überfällt die Wehrmacht die Sowjetunion. 3,3 Millionen Soldaten treten auf über 2.300 Kilometer Frontbreite zum Angriff an. Mit 3.350 Panzern stoßen die deutschen Divisionen in einer Woche bis zu 400 Kilometer ins sowjetische Hinterland vor.

26. Juni 1941

Bei Białystok und Minsk schließen die Panzergruppen 2 und 3 der Heeresgruppe Mitte der Wehrmacht gleich vier sowjetische Armeen ein. In der anschließenden Kessel-Doppelschlacht geraten bis zum 9. Juli über 325.000 Rotarmisten in deutsche Kriegsgefangenschaft.

16. Juli 1941

Im Gebiet des westrussischen Smolensk schließen die deutschen Panzergruppen 2 und 3 erneut große Kontingente der Roten Armee ein. Die Masse von drei sowjetischen Armeen mit über 300.000 Soldaten gerät bis zum 5. August in deutsche Gefangenschaft.

21. August 1941

Hitler entscheidet, den deutschen Hauptstoß zunächst nicht auf die sowjetische Hauptstadt Moskau, sondern auf die Ukraine anzusetzen. Die Panzergruppe 2 der Heeresgruppe Mitte stößt entlang des Dnjepr nach Süden auf Kiew vor.

8. September 1941

Die deutsche Heeresgruppe Nord erreicht Schlüsselburg am Ladogasee. Leningrad mit 2,5 Millionen Einwohnern ist auf dem Landweg abgeschnitten. Am 12. September entscheidet Hitler, die Metropole nicht einzunehmen, sondern nur einzuschließen. Die Bevölkerung soll ausgehungert werden.

15. September 1941

In der Schlacht um Kiew schließen die Armeen und Panzergruppen der Heeresgruppen Süd und Mitte im Osten der ukrainischen Hauptstadt einen Großteil der sowjetischen Südwestfront ein. Bis zum Ende der Kesselschlacht am 26. September geraten 665.000 Sowjetsoldaten in deutsche Gefangenschaft.

30. September 1941

Elf Tage nach der Einnahme von Kiew durch die 6. Armee erschießt die Einsatzgruppe D des Sicherheitsdienstes (SD) der SS im Tal Babyn Jar 30.000 Juden. Auch in Winniza und anderen Orten der Ukraine begehen SD-Einsatzgruppen Massenmorde an Juden.

2. Oktober 1941

Zwei Tage nach dem Beginn der Offensive der deutschen Heeresgruppe Mitte auf Moskau (Operation Taifun) beginnt die Doppelschlacht um Wjasma und Brjansk. In den beiden Kesseln verliert die Rote Armee bis zum 20. Oktober noch einmal über 670.000 Soldaten.

30. Oktober 1941

Mit dem Einsetzen der Rasputiza, der herbstlichen Schlammzeit, kommt die Offensive der deutschen Truppen auf Moskau vollständig zum Erliegen. Erst mit dem Einsetzen des Frostes mehr als zwei Wochen später rollt der Vormarsch wieder.

18. November 1941

Mit der Operation Crusader starten die britischen Truppen in Ägypten eine Offensive gegen die deutsch-italienische Panzergruppe Afrika. In für beide Seiten verlustreichen Kämpfen gelingt es ihnen, bis ins libysche El Agheila vorzustoßen, wo die Kämpfe am 4. Februar 1942 zum Erliegen kommen.

2. Dezember 1941

In dem Moskauer Vorort Chimki kommen deutsche Panzerpioniere dem Kreml so nah, wie keine andere Einheit der Wehrmacht im Zweiten Weltkrieg. Von hier sind es nur noch 23,7 Kilometer bis zum Sitz der sowjetischen Regierung.

5. Dezember 1941

Mit frischen Divisionen aus Sibirien geht die Rote Armee vor Moskau zur Gegenoffensive über. Die abgekämpften und nicht für den Winter ausgerüsteten Verbände der Heeresgruppe Mitte werden bei Minusgraden von bis zu 52 Grad bis zu 300 Kilometer nach Westen zurückgeworfen.

11. Dezember 1941

Vier Tage nach dem japanischen Angriff auf die US-Pazifikflotte in Pearl Harbour erklären Deutschland und Italien den USA den Krieg. Sie springen damit ihrem Bündnispartner Japan bei. Der Zweifrontenkrieg für die beiden Achsenmächte weitet sich somit aus.

1942

8. Januar 1942

Im Gebiet der nordwestrussischen Stadt Demjansk schließt die Rote Armee sechs deutsche Divisionen ein. Die 95.000 eingekesselten Soldaten werden aus der Luft versorgt. Erst am 21. April kann die Wehrmacht den Kessel von Demjansk entsetzen.

14. Januar 1942

Beim Unternehmen Paukenschlag versenken deutsche Langstrecken-U-Boote vor der US-Ostküste 23 Handelsschiffe. Innerhalb eines halben Jahres fallen ihnen dort und in der Karibik 397 alliierte Schiffe mit über zwei Millionen Bruttoregistertonnen zum Opfer.

11. Februar 1942

Das Unternehmen Cerberus startet. Vom französischen Brest kommend brechen die deutschen Großkampfschiffe Scharnhorst, Gneisenau und Prinz Eugen durch den Ärmelkanal. Unter starkem Geleitschutz erreichen sie bis zum 13. Februar ihre Heimatbasen.

14. Februar 1942

Mit der Area Bombing Directive wird die Royal Air Force zu Flächenbombardements über deutschen Städten angewiesen. Schwerpunkt sollen die Wohnviertel der Industriearbeiter sein, um deren Moral zu brechen. Der erste Flächenangriff trifft am 8. März Essen.

5. April 1942

In seiner Weisung Nr. 41 zum Unternehmen Blau legt Adolf Hitler die Ziele des Ostheeres für die Sommeroffensive 1942 fest. Den Hauptstoß soll die Heeresgruppe Süd führen. Sie soll über den Don gehen und zunächst zur Wolga und später zum Kaukasus vorstoßen.

23. April 1942

Die Luftwaffe bombardiert die Altstadt des südenglischen Exeter und trifft die Erzkirche St. Mary. Es ist der erste der sogenannten Baedecker-Angriffe, mit denen historische Denkmäler in England zerstört werden sollen. Anlass ist die Bombardierung der Altstadt von Lübeck durch die Royal Air Force am 28./29. März.

12. Mai 1942

Die Rote Armee will mit einer riesigen Zangenbewegung das seit 1941 von der Wehrmacht besetzte ostukrainische Charkow zurückerobern. Nach sowjetischen Anfangserfolgen gehen die Deutschen zum Gegenangriff über und kesseln einen Großteil der Sowjettruppen ein. Eine Viertelmillion Rotarmisten geht in Gefangenschaft.

26. Mai 1942

Mit dem Angriff auf die britische Gazala-Stellung in der Cyrenaika startet die deutsch-italienische Panzerarmee Afrika unter Erwin Rommel eine neue Offensive zur Rückeroberung Libyens. Nach zähem Widerstand ziehen sich die Briten drei Wochen später nach Ägypten zurück.

30. Mai 1942

Die Stadt Köln erlebt den ersten "Tausend-Bomber-Angriff" des Krieges. 1.047 Bomber versammelt das britische Bomber Command für die Operation Millennium. Nicht alle erreichen das Ziel. Dennoch werden über 13.000 Gebäude zerstört. Tausende Menschen sterben oder werden verletzt, über 45.000 verlieren ihr Obdach.

21. Juni 1942

Deutsche und italienische Truppen der Panzerarmee Afrika nehmen die Festung Tobruk von Osten her ein. 35.000 britische Soldaten gehen in Gefangenschaft. Erwin Rommel wird für die Einnahme von Tobruk von Hitler zum Generalfeldmarschall ernannt.

28. Juni 1942

Mit dem Vorstoß der ersten beiden Armeen der Heeresgruppe Süd zum Don bei Woronesch beginnt die deutsche Sommeroffensive. Die Sowjets haben den Hauptstoß der Wehrmacht vor Moskau erwartet und dort die Hälfte ihrer Truppen konzentriert. Deshalb ziehen sie sich überall schnell zurück.

1. Juli 1942

In Ägypten beginnt die erste Schlacht um El Alamein. Bis zum 13. Juli versuchen die deutsch-italienischen Truppen mehrfach, die britischen Stellungen etwa 100 Kilometer vor Alexandria zu durchbrechen. Auch spätere britische Gegenangriffe scheitern. Die Schlacht endet am 31. Juli mit einem Patt.

2. Juli 1942

Im Nordmeer tobt die Schlacht um den alliierten Geleitzug PQ 17. Er soll Nachschub für die Rote Armee von Island in das nordrussische Murmansk bringen. Bei Angriffen deutscher Bomber und U-Boote werden bis zum 10. Juli 22 von 33 Frachtschiffen versenkt.

4. Juli 1942

Nach acht Monaten endet die Schlacht um Sewastopol mit der Einnahme des befestigten Krim-Hafens durch deutsche und rumänische Truppen. Knapp 100.000 Rotarmisten gehen in Gefangenschaft. Der Oberbefehlshaber der 11. Armee, Erich von Manstein, wird für die Eroberung der Festung zum Generalfeldmarschall ernannt.

23. Juli 1942

Mit seiner Weisung Nr. 45 weicht Hitler vom ursprünglichen Plan ab, zuerst Stalingrad und erst danach den Kaukasus zu erobern. Die Heeresgruppe Süd wird stattdessen aufgespalten, um beide Ziele gleichzeitig anzugreifen. Während die Heeresgruppe A zum Kaukasus stößt, wird die Heeresgruppe B auf Stalingrad angesetzt.

19. August 1942

Im normannischen Dieppe scheitert der Versuch der Alliierten, den dortigen Ärmelkanal-Hafen einzunehmen. Die Angreifer ziehen sich unter hohen Verlusten zurück. Knapp 1.200 der 6.000 gelandeten Soldaten fallen, beinahe 2.200 geraten in Gefangenschaft.

21. August 1942

Deutsche Gebirgsjäger besteigen den Elbrus. Sie hissen auf dem mit 5.642 Metern höchsten Berg des Kaukasus und Europas die Reichskriegsflagge. Da von der Aktion bei Schlechtwetter keine Aufnahmen gemacht werden, wird sie zwei Tage später wiederholt.

23. August 1942

Ein massiver deutscher Luftangriff trifft Stalingrad. 600 Kampfflugzeuge der Luftflotte 4 zerstören in 1.600 Einsätzen weite Teile der Stadt. Tausende Zivilisten sterben. Zeitgleich erreichen die ersten deutschen Panzerspitzen die Vororte der Wolga-Metropole.

13. September 1942

Mit dem Angriff der 6. Armee auf den inneren Verteidigungsgürtel von Stalingrad beginnt die fünfmonatige Schlacht um die Wolga-Metropole. In zähen, extrem verlustreichen Häuserkämpfen gelingt es den deutschen Divisionen bis zum 18. November, neun Zehntel Stalingrads einzunehmen.

23. Oktober 1942

Mit einem massiven Artillerieschlag der Briten beginnt am Abend die dritte Schlacht von El Alamein. Der allierten Überlegenheit haben die Achsenmächte nichts entgegenzusetzen. Die Reste der deutsch-italienischen Panzerarmee fliehen nach Libyen.

8. November 1942

In Französisch-Nordafrika läuft die Operation Torch an. Bei Casablanca, Oran und Algier landen 107.000 Briten und US-Amerikaner mit knapp 10.000 Fahrzeugen. Damit haben die Alliierten eine zweite Front gegen die deutsch-italienische Afrika-Armee eröffnet.

19. November 1942

Mit einem massiven Artillerieschlag gegen die 3. rumänische Armee im Nordwesten Stalingrads beginnt die Gegenoffensive der Roten Armee zur Rückeroberung der Wolga-Metropole. Einen Tag später werden auch die rumänischen Stellungen im Süden überrannt. Am 23. November vereinigen sich die sowjetischen Stoßkeile bei Kalatsch am Don. 330.000 deutsche und verbündete Soldaten sind eingekesselt.

12. Dezember 1942

Die 4. deutsche Panzerarmee versucht von Süden her, den sowjetischen Einschließungsring um die 6. Armee in Stalingrad aufzubrechen. Den 50.000 Mann unter General Hoth gelingt es, bis auf 60 Kilometer an den Kesselrand heranzurücken. Wegen sowjetischer Gegenoffensiven an anderen Frontabschnitten wird das Unternehmen Wintergewitter am 23. Dezember jedoch eingestellt.

1943

10. Januar 1943

Die Rote Armee beginnt, den Kessel von Stalingrad von Westen her aufzurollen. Bis zum 25. Januar werden die Reste der eingeschlossenen 6. Armee der Wehrmacht auf das Stadtgebiet der Wolga-Metropole zurückgedrängt und in zwei separate kleine Kessel aufgespalten.

18. Januar 1943

Sowjetische Verbände sprengen die Blockade von Leningrad. Mit der Einnahme von Schlüsselburg an der Newa wird ein schmaler Versorgungskorridor für die eingeschlossene Großstadt gewonnen. Bis dahin war die Versorgung nur über den Ladoga-See möglich.

26. Januar 1943

Auf der Casablanca-Konferenz rufen die Alliierten das Ziel der "Unconditional Surrender", der bedingungslosen Kapitulation der Achsenmächte aus. Zuvor hatten Briten und US-Amerikaner in der marokkanischen Stadt auch eine gemeinsame Bomberoffensive für Europa beschlossen.

2. Februar 1943

Im Nordkessel von Stalingrad kapitulieren die Reste der 6. Armee. Im Südkessel waren die Kämpfe bereits am 31. Januar nach der Gefangennahme von Armee-Oberbefehlshaber Friedrich Paulus geendet. Knapp 100.000 deutsche und verbündete Soldaten geraten in Gefangenschaft.

22. Februar 1943

Die deutsche Gegenoffensive zwischen Dnepr und Donez beginnt. Bis zum 14. März wird das einen Monat zuvor gegen Hitlers Befehl geräumte Charkow durch das II. SS-Panzerkorps zurückerobert. Durch die erfolgreiche Großoperation kann die Wehrmacht den Südabschnitt der Ostfront wieder stabilisieren.

14. März 1943

Im Nordatlantik beginnt die größte Geleitzugschlacht des Krieges. Bei dem Angriff deutscher U-Boote auf den alliierten Geleitzug HX 229 werden bis zum 20. März 21 Schiffe mit knapp 141.000 Bruttoregistertonnen versenkt. Ein U-Boot geht verloren.

19. April 1943

Nachdem durchsickert, dass die letzten Bewohner des jüdischen Ghettos von Warschau in das Vernichtungslager Treblinka gebracht werden sollen, erhebt sich die jüdische Kampforganisation ZOB. SS-Einheiten unter Brigadeführer Jürgen Stroop schlagen den Aufstand bis zum 19. Mai blutig nieder.

13. Mai 1943

Nahe dem tunesischen Tunis kapitulieren die letzten Einheiten der Heeresgruppe Afrika. 130.000 deutsche und 120.000 italienische Soldaten geraten in alliierte Kriegsgefangenschaft. Der Verlust ist höher als nach Stalingrad. Schnell macht in Deutschland das Wort "Tunisgrad" die Runde.

24. Mai 1943

Der Oberbefehlshaber der Kriegsmarine, Großadmiral Karl Dönitz, bricht die U-Boot-Operationen gegen alliierte Konvois im Nordatlantik ab. Die Lufthoheit der Alliierten und ein verbesserter Konvoischutz hatten die deutschen U-Boot-Verluste in die Höhe schnellen lassen. Allein im Mai waren 43 Boote verloren gegangen.

5. Juli 1943

Das Unternehmen Zitadelle beginnt. Knapp 800.000 deutsche Soldaten mit 2.500 Panzern und Sturmgeschützen sollen in der größten Schlacht des Zweiten Weltkriegs den sowjetischen Frontbogen bei Kursk abschneiden. Ziel der Wehrmachtführung ist es, bis zu zehn sowjetische Armeen zweier Fronten einzuschließen und zu vernichten.

10. Juli 1943

Mit der Operation Husky landen die Allierten auf Sizilien. Bis Ende August werden 470.000 britische, US-amerikanische und kanadische Soldaten auf der italienischen Mittelmeerinsel angelandet. Nach einmonatigem Widerstand gelingt es den Verteidigern, mehr als 100.000 deutsche und italienische Soldaten nach Süditalien überzusetzen.

16. Juli 1943

Vier Tage nach dem Beginn einer sowjetischen Großoffensive auf den deutschen Frontbogen bei Orjol nördlich von Kursk stellt die Wehrmacht die letzten Angriffe im Kursker Bogen ein. Einen Tag später beginnt die Rote Armee im Süden mit einer zweiten Großoffensive zur Rückeroberung des Donezbeckens.

24. Juli 1943

Mit der Operation Gomorrha beginnen massive Luftangriffe auf Hamburg. Bis zum 3. August greift die Royal Air Force fünfmal bei Nacht und die US Air Force zweimal bei Tag die Hafenmetropole an. Allein der beim zweiten Großangriff der Briten entfachte Feuersturm tötet rund 30.000 Menschen.

7. August 1943

Mit Angriffen auf die von der Wehrmacht besetzten westrussischen Städte Spask-Demesk und Kirow eröffnet die Rote Armee ihre Großoffensive zur Rückeroberung von Smolensk. Die Großstadt unweit der Grenze zu Weißrussland wird am 23. September befreit. Bis zu 250 Kilometer werden die deutschen Truppen zurückgeworfen.

23. August 1943

Die Rote Armee erobert das seit 1941 immer wieder schwer umkämpfte Charkow zurück. Mit der endgültigen Befreiung der zweitgrößten Stadt der Ukraine beendet die sowjetische Führung nach ihrer Definition die "Kursker Schlacht".

26. August 1943

Mit der Offensive der Roten Armee auf das zentralukrainische Poltawa beginnt die fast viermonatige Schlacht am Dnepr. Sie gilt als eines der seltenen Beispiele der Überquerung eines großen Flusses bei starker feindlicher Gegenwehr.

3. September 1943

Neun Tage nach der Absetzung Benito Mussolinis unterzeichnet Italiens neue Regierung unter Marschall Badoglio im sizilianischen Cassibile ein Waffenstillstandsabkommen mit den USA und Großbritannien. Noch am selben Tag landen im süditalienischen Kalabrien zwei britische Divisionen.

8. September 1943

Fünf Tage nach dem Waffenstillstand Italiens mit den Alliierten löst die Wehrmacht den Fall Achse aus. Italien wird von den Deutschen besetzt und alle italienischen Verbände durch deutsche Truppen entwaffnet. Am 10. September rücken Wehrmachteinheiten auch in der Hauptstadt Rom ein.

9. September 1943

Truppen der 5. US-Armee landen im Golf von Salerno. Primäres Ziel der Operation Avalanche ist die Einnahme des knapp 50 Kilometer entfernten Hafens von Neapel, die am 1. Oktober auch gelingt. Am selben Tag ziehen sich die deutschen Truppen auf die Gustavlinie zurück, eine Verteidigungslinie 100 Kilometer südlich von Rom.

12. September 1943

Deutsche Fallschirmjäger unter Beteiligung von SS-Angehörigen befreien Italiens gestürzten Diktator Benito Mussolini aus seiner Haft in einem Skihotel auf dem Gran Sasso in den Abruzzen. Der "Duce" wird zunächst zu Hitler nach Ostpreußen gebracht. Später wird er als Kopf der faschistischen Republik von Salò am Gardasee eingesetzt.

13. Oktober 1943

Die italienische Regierung unter Marschall Pietro Badoglio erklärt dem Deutschen Reich den Krieg. Die Kriegserklärung an den früheren Verbündeten ist eine der Bedingungen des Waffenstillstands mit den Alliierten. Neben den noch aktiven italienischen Verbänden operiert eine mehr als 250.000 Mann starke Partisanenarmee.

30. Oktober 1943

Die Außenminister der alliierten Großmächte USA, Großbritannien und Sowjetunion unterzeichnen die Moskauer Deklaration. Sie erklären, von Deutschland die bedingungslose Kapitulation zu verlangen und mit dessen Verbündeten nur gemeinsam zu verhandeln. Außerdem verpflichten sich Briten und Amerikaner erneut, in Westeuropa eine zweite Front zu eröffnen.

3. November 1943

Nach dreitägigem schweren Kampf und unter hohen Verlusten wird Kiew von der Roten Armee befreit. Die ukrainische Hauptstadt war 778 Tage besetzt gewesen. Zwei deutsche Gegenoffensiven zur Rückeroberung von Kiew schlagen fehl. Am 23. Dezember wird die letzte von ihnen abgebrochen.

24. Dezember 1943

Mit dem Angriff der 1. Ukrainischen Front aus dem Denpr-Brückenkopf bei Kiew beginnt die sogenannte Dnepr-Karpaten-Operation der Roten Armee. Auf einer Frontbreite von rund 1.400 Kilometern stoßen die sowjetischen Armeen bis Mitte April 1944 bis zu 450 Kilometer nach Westen vor und erreichen erstmals rumänisches Gebiet.

1944

14. Januar 1944

Mit dem Ausbruch der 2. Stoßarmee aus dem Brückenkopf am Südende des Finnischen Meerbusens beginnt die sowjetische Großoffensive zur Beendigung der Leningrader Blockade. Am 17. Januar wird die erste deutsche Verteidigungslinie durchbrochen. Bis zum 1. März rückt die Rote Armee bis zu 280 Kilometer nach Süden und Westen vor.

22. Januar 1944

Bei Anzio und Nettuno südlich von Rom landen überraschend alliierte Truppen. Es gelingt den 36.000 Briten und US-Amerikanern, einen Brückenkopf im Rücken der südlich verlaufenden deutschen Verteidigungslinie zu bilden. Mehrere deutsche Gegenangriffe bringen die Alliierten zwar unter Bedrängnis, können den Brückenkopf aber nicht mehr eindrücken.

15. Februar 1944

In der seit dem 17. Januar tobenden Schlacht um Monte Cassino in Mittelitalien zerstören US-Bomber die 1.300 Jahre alte Benediktinerabtei auf dem Berg. Die Deutschen hatten das Kloster zwar bewusst nicht in ihre Verteidigung einbezogen, die Alliierten glaubten ihnen aber nicht. Nach der Zerstörung der Abtei setzen sich deutsche Fallschirmjäger in den Trümmern fest. Sie verteidigen den Berg bis zum 18. Mai.

19. März 1944

Die deutsche Wehrmacht marschiert im verbündeten Königreich Ungarn ein. Reichsverweser Miklós Horthy war tags zuvor von Hitler auf Schloss Klessheim bei Salzburg genötigt worden, der Besetzung zuzustimmen. Ungarns Streitkräfte-Chef Ferenc Szombathelyi weist seine Soldaten an, die Deutschen als Verbündete zu begrüßen. Dennoch kommt es zu vereinzelten Schusswechseln.

8. April 1944

Mit dem Angriff der 4. Ukrainischen Front auf die Landenge von Perekop beginnt die Schlacht um die Krim. Am 9. Mai wird der Festungshafen Sewastopol eingenommen und am 12. Mai die ganze Halbinsel. Bei der viel zu späten Evakuierungsaktion werden 60 Schiffe mit über 57.000 deutschen und rumänischen Soldaten versenkt. 62.000 Verteidiger gehen in Gefangenschaft.

12. Mai 1944

US-Luftwaffe und Royal Air Force starten ihre Öl-Offensive gegen die synthetische Treibstoffproduktion der Leunawerke. Über 900 strategische Bomber greifen beim ersten Angriff die Hydrierwerke in Leuna, Lützkendorf, Böhlen, Zeitz und Brüx an. Bis Anfang April 1945 werden bei insgesamt 206 Luftangriffen auf 24 deutsche Hydrier- und Synthese-Werke mehr als 216.000 Tonnen Bomben abgeworfen.

4. Juni 1944

Die Wehrmacht zieht kampflos aus Rom ab. Bis auf eine Nachhut verlassen alle deutschen Truppen die italienische Hauptstadt. Der deutsche Oberbefehlshaber Südwest, Generalfeldmarschall Albert Kesselring, weigert sich, in der "ewigen Stadt" zu kämpfen. Er erklärt die Metropole zur offenen Stadt. Die US-Amerikaner ziehen kampflos in Rom ein.

6. Juni 1944

Im Norden Frankreichs beginnt die Allierte Invasion in der Normandie. Ab 6:30 Uhr stürmen zehntausende Briten, US-Amerikaner und weitere Verbündete die normannische Küste. Die insgesamt fünf Landezonen erstrecken sich über fast 100 Kilometer Länge. 6.000 Schiffe bringen bis zum Abend 170.000 Soldaten und fast 11.600 Fahrzeuge an Land. Es ist die größte Landungsoperation der Weltgeschichte.

22. Juni 1944

Mit der Operation Bagration greifen drei sowjetische Fronten das Zentrum der deutschen Ostfront an. Die Heeresgruppe Mitte bricht innerhalb weniger Tage zusammen. Der Großverband verliert 400.000 Mann an Toten und Gefangenen. 28 von 40 Divisionen gehen verloren. Am 3. Juli wird Minsk befreit und am 25. Juli steht die Rote Armee an der Weichsel in Polen.

17. Juli 1944

Josef Stalin lässt 57.000 gefangene Soldaten der zerschlagenen Heeresgruppe Mitte in einer Parade durch Moskau führen. Damit will man Dimension des sowjetischen Sieges über die Wehrmacht der Weltöffentlichkeit präsentieren. Die deutschen Verbündeten Finnland, Rumänien und Ungarn sollen so zu einem Seitenwechsel gedrängt werden.

20. Juli 1944

Oberst Claus Schenk Graf von Stauffenberg versucht im Führerhauptquartier Wolfsschanze Adolf Hitler mit einer Bombe zu töten. Anschließend löst er den Staatsstreichplan Walküre aus, um einen Machtwechsel herbeizuführen und den Krieg zu beenden. Hitler überlebt jedoch das Attentat. Der Staatsstreich scheitert. Stauffenberg und andere Verschwörer werden erschossen.

31. Juli 1944

In der Panzerschlacht von Avranches gelingt den Alliierten der Ausbruch aus ihrem Landungskopf in der Normandie. Damit geht die alliierte Kriegführung in Frankreich vom materialaufwändigen Stellungskrieg zum raumgreifenden Bewegungskrieg mit schnellen Panzerverbänden über.

1. August 1944

In Warschau erhebt sich die Polnische Heimatarmee gegen die deutschen Besatzer. Truppen unter dem SS-General Erich von dem Bach-Zelewski schlagen den Aufstand bis zum 2. Oktober blutig nieder. 15.000 polnische Soldaten und bis zu 225.000 Zivilisten werden getötet. Die Bausubstanz von Warschau wird systematisch zerstört. Die am Ostufer der Weichsel stehende Rote Armee greift nicht ein.

15. August 1944

In Südfrankreich beginnt die zweite Landung westalliierter Truppen. An der Côte d’Azur zwischen Toulon und Cannes gehen drei US-Divisionen, verstärkt durch französische Einheiten, an Land. Bis zu 200.000 alliierte Soldaten werden im Verlauf der Operation angelandet. Sie können relativ unbehelligt nach Norden vorstoßen. Ein Großteil der deutschen Truppen war zuvor in die Normandie verlegt worden.

20. August 1944

Am Südabschnitt der deutschen Ostfront beginnt die Jassy-Kischinew-Offensive der Roten Armee. Innerhalb weniger Tage werden weite Gebiete Rumäniens erobert. Am 28. August erklärt König Michael von Rumänien einen Waffenstillstand mit der Sowjetunion und kurz darauf dem Deutschen Reich auch den Krieg. Die 600.000 Mann starke deutsche Heeresgruppe Südukraine wird fast vollständig zerschlagen.

25. August 1944

Der deutsche Stadtkommandant von Paris, General Dietrich von Choltitz, verweigert Hitlers Befehl, die französische Hauptstadt bis zum letzten Mann zu verteidigen und zu zerstören. Er ergibt sich mit seinen Truppen kampflos und übergibt die Stadt an Franzosen und US-Amerikaner. Noch am selben Tag rollt eine alliierte Siegesparade über die Champs Élysées.

17. September 1944

Im Südosten der Niederlande startet die Operation Market Garden der Alliierten. Durch einen kombinierten Einsatz von Luftlande- und schnellen Truppen sollen die Brücken über die Rhein-Arme erobert werden. Bis zum 23. September landen fast 40.000 Fallschirmjäger. Doch das Unternehmen scheitert, unter anderem weil die alliierten Fallschirmjäger die Brücke bei Arnheim nicht behaupten können.

19. September 1944

Der Waffenstillstand von Moskau beendet den Finnisch-Sowjetischen Krieg. Am selben Tag beginnt der Lapplandkrieg zwischen Finnland und den deutschen Truppen im Land. Dieser wird zunächst als Scheinkrieg geführt, eskaliert jedoch später und mündet in der deutschen Taktik der verbrannten Erde. Bis Ende April 1945 ziehen die letzten Wehrmachtsoldaten nach Norwegen ab.

25. September 1944

Adolf Hitler ordnet per Führererlass die Aufstellung des paramilitärischen Volkssturms an. In ihm sollen alle waffenfähigen Jugendlichen und Männer zwischen 16 und 60 Jahren zur Verteidigung des Deutschen Reiches herangezogen werden. Aufstellung und Führung der Volkssturm-Bataillone obliegen den Gauleitern der NSDAP.

21. Oktober 1944

Mit Aachen erobern die Alliierten die erste deutsche Großstadt. Dabei durchdringen sie erstmals auch den Westwall, die befestigte Verteidigungslinie im Westen des Reiches. Bereits am 11. September hatten US-Truppen nordwestlich von Trier Reichsgebiet betreten und einen Tag später mit dem Dorf Roetgen die erste deutsche Gemeinde besetzt.

21. Oktober 1944

Einheiten der Roten Armee erreichen in Ostpreußen erstmals deutschen Boden. In Nemmersdorf werden eine Reihe von Zivilisten getötet. Das Ereignis gilt als erstes sowjetisches Kriegsverbrechen in Deutschland. Nach einem deutschen Gegenstoß und schweren Gefechten ziehen sich die sowjetischen Truppen am 23. Oktober zunächst wieder zurück.

16. Dezember 1944

Die Ardennenoffensive bricht los. Auf 100 Kilometer Frontbreite stoßen nördlich von Trier 14 deutsche Divisionen in die belgischen Ardennen. In einem Nordwest-Schwenk sollen Brüssel und Antwerpen eingenommen und große alliierte Kräfte aufgerieben werden. Nach anfänglichen Überraschungserfolgen, kommt die Offensive wegen Treibstoffmangels ab 24. Dezember zunehmend zum Erliegen.

25. Dezember 1944

Die Rote Armee schließt Ungarns Hauptstadt Budapest vollständig ein. 800.000 Einwohner und 70.000 ungarische und deutsche Soldaten sitzen im Kessel fest. Adolf Hitler verbietet einen Ausbruch seiner Verbände. Er befiehlt stattdessen im Januar drei Entsatz-Offensiven, die alle scheitern. Am 13. Februar 1945 kapitulieren die letzten deutschen Einheiten und gehen in Gefangenschaft.

31. Dezember 1944

Mit dem Unternehmen Nordwind beginnt im Elsaß und in Lothringen die letzte deutsche Offensive an der Westfront. Zwar können die US-Truppen teilweise zurückgedrängt werden. Bis zum 25. Januar 1945 läuft sich der Angriff jedoch fest und wird eingestellt.

1945

12. Januar 1945

Auf 1.200 Kilometern zwischen Ostsee und Karpaten tritt die Rote Armee zur Weichsel-Oder-Offensive an. Die 1. Ukrainische Front durchbricht aus ihren Brückenköpfen Baranow und Sandomierz die deutsche Front und stößt bis zum 3. Februar nach Vorpommern, in die Neumark und nach Schlesien vor.

13. Januar 1945

Mit dem Angriff der Roten Armee auf den Raum Tilsit und Insterburg beginnt die Schlacht um Ostpreußen. Sie entwickelt sich zur längsten und blutigsten Schlacht des letzten Kriegsjahres und endet erst am 25. April 1945.

16. Januar 1945

Beim schwersten Bombenangriff auf Magdeburg werfen 5.000 britische und US-amerikanische Bomber 12.500 Tonnen Spreng- und Brandbomben ab. Der anschließende Feuersturm zerstört 60 Prozent der gesamten Bausubstanz und fast die gesamte Innenstadt. Weit mehr als 20.000 Menschen werden getötet, verletzt oder gelten als vermisst.

17. Januar 1945

Die Rote Armee und die Polnische Volksarmee befreien Warschau. SS-Truppen hatten Polens Hauptstadt im Zuge des Warschauer Aufstandes 1944 in eine Trümmerwüste verwandelt. Die überlebende Bevölkerung kehrt erst allmählich in die Stadt zurück.

23. Januar 1945

Deutsche Pioniere sprengen sämtliche Gebäude des "Führerhauptquartiers Wolfsschanze", kurz bevor die Rote Armee eintrifft. Von 1941 bis November 1944 war das Hauptquartier in Ostpreußen Hitlers wichtigste Machtzentrale.

4. Februar 1945

In Jalta auf der Krim treffen sich die alliierten Staatschefs Stalin, Roosevelt und Churchill zu ihrem zweiten Gipfeltreffen. Bis zum 11. Februar geht es auf der Konferenz um die Aufteilung Deutschlands und die Machtverteilung in Europa.

7. Februar 1945

Mit der Schlacht im Reichswald bei Kleve beginnt der Rheinfeldzug der Westalliierten. In zwei Wochen fallen hier mehr als 10.000 Soldaten beider Seiten. Bis zum 10. März besetzen Briten und US-Amerikaner das westliche Rheinufer.

10. Februar 1945

Truppen der 1. Ukrainischen Front der Roten Armee erreichen im Zuge der sogenannten Niederschlesischen Operation das nördliche Niederschlesien bis zur Görlitzer Neiße. Am 15. Februar wird Breslau vollständig eingeschlossen. Die deutsche Führung hatte die Stadt zuvor zur Festung erklärt.

13. Februar 1945

Bei vier schweren Angriffen werfen anglo-amerikanische Bomberverbände bis zum 15. Februar fast 4.000 Tonnen Spreng- und Brandbomben auf Dresden ab. Große Teile der historischen Innenstadt werden zerstört. Neuste Forschungen gehen von etwa 25.000 Toten aus.

22. Februar 1945

Im Zuge der Operation Clarion greifen 6.500 Bomber und andere Kampfflugzeuge bei Tagangriffen bis zum 23. Februar zahlreiche Bahn- und andere Verkehrsanlagen im gesamten Deutschen Reich an. Auch Halberstadt, Stendal und Salzwedel werden getroffen.

7. März 1945

Einer Vorhut der 9. US-Panzerdivision gelingt es, die Ludendorff-Brücke über den Rhein bei Remagen unzerstört einzunehmen und sich am Ostufer festzusetzen. Deutsche Versuche, den Brückenkopf einzudrücken und die Brücke zu zerstören, scheitern. Bis zum 17. März gelangen 18 US-Regimenter bei Remagen über den Rhein.

1. April 1945

Bei Lippstadt in Westfalen vereinigen sich die im März in einem nördlichen und südlichen Zangenarm über den Rhein gestoßenen Armeen der US-Amerikaner und Briten. Im Ruhrkessel sitzen über 300.000 deutsche Soldaten fest. In der anschließenden Kesselschlacht werden bis zum 21. April rund 10.000 Wehrmachtsoldaten getötet, zirka 325.000 geraten in Gefangenschaft.

7. April 1945

In Struth im Eichsfeld kommt es zu den schwersten Kämpfen auf thüringischem Boden während des Krieges. In dem großen Gefecht zwischen Einheiten der 11. deutschen Armee und US-Truppen werden etwa 250 Wehrmacht- und 50 US-Soldaten sowie zahlreiche Zivilisten getötet.

16. April 1945

Mit einem Trommelfeuer aus 40.000 Geschützen beginnt am frühen Morgen an der Oder die viertägige Schlacht um die Seelower Höhen. Den rund eine Million Rotarmisten stehen nur etwa 190.000 Verteidiger gegenüber. Dennoch gelingt der sowjetische Durchbruch auf Berlin unter hohen Verlusten erst am 19. April.

17. April 1945

In Halle gelingt es Bürgern um den Seekriegshelden des Ersten Weltkrieges, Felix Graf von Luckner, den Kampfkommandanten der Wehrmacht zum Abzug zu bewegen. US-Truppen ziehen kampflos ein. Der Stadt an der Saale bleiben weitere Kriegszerstörungen erspart.

18. April 1945

US-Truppen besetzen den Westteil von Magdeburg bis zur Elbe. Sie hatten nach mehrtägigen Bombardements die starken deutschen Verteidigungsstellungen westlich der Stadt durchbrochen. Über die Elbe nach Osten rücken sie zunächst nicht vor.

20. April 1945

Am frühen Morgen kapituliert der Kampfkommandant von Leipzig mit seinen letzten Soldaten im Völkerschlachtdenkmal der sächsischen Metropole. In zweitägigen Kämpfen mit Einheiten der US-Armee verloren gut 200 Deutsche und 20 US-Soldaten ihr Leben.

21. April 1945

In der Schlacht um Bautzen treffen bis zum 26. April zehntausende deutsche, polnische und sowjetische Soldaten aufeinander. Tausende Soldaten beider Seiten fallen. Es kommt zur letzten erfolgreichen deutschen Panzeroffensive des Krieges. Bautzen wird zurückerobert und bleibt bis kurz vor Kriegsende in deutscher Hand.

25. April 1945

Bei Torgau an der Elbe treffen erstmals US-Soldaten und Rotarmisten zusammen. Die berühmte Handreichung an der Torgauer Elbe-Brücke war nicht die erste Begegnung an diesem Tag. Die fand in einem Dorf bei Torgau statt, wo kurz zuvor deutsche Flüchtlinge getötet worden waren.

28. April 1945

Die Entsatzoffensive der deutschen Armee Wenck scheitert vor Berlin. Im Kessel von Halbe schließt die Rote Armee rund 80.000 Wehrmachtsoldaten und tausende Zivilisten ein. Ein Teil kann nach Westen ausbrechen. 40.000 werden im Verlauf der Kesselschlacht getötet.

30. April 1945

Im Berliner "Führerbunker" setzt Adolf Hitler seinem Leben ein Ende. Seine Leiche wird im Garten der Reichskanzlei verbrannt. Die blutigen Kämpfe um Berlin enden damit aber nicht. Sie gehen noch bis zum 2. Mai weiter.

1. Mai 1945

Nach Hitlers Tod wird der Chef der Kriegsmarine, Großadmiral Karl Dönitz, zum letzten Reichspräsidenten ernannt. Er ruft dazu auf, den Krieg im Osten fortzuführen, um möglichst vielen Menschen die Flucht nach Westen zu ermöglichen.

2. Mai 1945

In Berlin unterzeichnet der Kampfkommandant der Wehrmacht, General Helmuth Weidling, den Kapitulationsbefehl. Rund eine halbe Million deutsche Soldaten geraten in sowjetische Gefangenschaft. Fast 200.000 Soldaten beider Seiten waren in den Kämpfen um die Reichshauptstadt gefallen.

2. Mai 1945

Für die deutschen Truppen in Italien tritt eine Teilkapitulation in Kraft. Sie gilt für alle dem deutschen Oberbefehlshaber Südwest unterstehenden Streitkräfte. Deutsche Emissäre hatten die Vereinbarung am 29. April 1945 nach wochenlangen Verhandlungen auf Schloss Caserta bei Neapel unterzeichnet.

6. Mai 1945

Bei Tangermünde gelangen tausende Soldaten der 12. Armee Wenck über einen Behelfssteg entlang der zerstörten Elbebrücke ans westliche Ufer. Dort werden sie von US-Truppen gefangen genommen.

8. Mai 1945

Um 23:01 tritt die bereits am 6. Mai im alliierten Hauptquartier in Reims unterzeichnete Bedingungslose Kapitulation der Wehrmacht in Kraft. Am frühen 9. Mai wird sie im Hauptquartier der Roten Armee in Berlin-Karlshorst durch den Chef des Oberkommandos der Wehrmacht, Generalfeldmarschall Wilhelm Keitel, wiederholt.

6. August 1945

Ein US-Bomber wirft um 8:16 Uhr Ortszeit über der japanischen Großstadt Hiroshima die erste Atombombe ab. Bis zu 90.000 Menschen sterben sofort. 80 Prozent der Innenstadt werden zerstört. Ein zweiter Atombombenabwurf trifft drei Tage später Nagasaki. Am 15. August gibt Kaiser Hirohito die Beendigung des Krieges bekannt.

2. September 1945

Mit der Kapitulation des Kaiserreichs Japan enden die letzten zwischenstaatlichen Feindseligkeiten des Zweiten Weltkrieges. Die Kapitulationsurkunde wird an Bord des US-Schlachtschiffs Missouri in der Bucht von Tokio unterzeichnet. Die japanischen Streitkräfte in China und Südost-Asien kapitulieren erst am 9. und 12. September.

4. September 1945

Vier Monate nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs in Europa kapitulieren auf der Spitzbergen-Insel Nordostland die letzten Wehrmacht-Soldaten. Es ist ein Wettertrupp der Kriegsmarine, den man dort fast vergessen hätte. Die Männer werden von einem norwegischen Robbenfangschiff abgeholt.