Befreiung des KZ Buchenwald

Buchenwald und die DDR

Geschichte

Besucher stehen am Lagertor der KZ-Gedenkstätte Buchenwald bei Weimar mit der Inschrift Jedem das Seine
Bildrechte: picture alliance/dpa/Martin Schutt

Die Selbstbefreiung des KZ Buchenwald: Mythos oder Wirklichkeit?

Die Selbstbefreiung des Konzentrationslagers Buchenwald: Mythos oder Wirklichkeit?

In der DDR galt als ausgemacht, dass das KZ Buchenwald am 11. April 1945 von kommunistischen Häftlingen befreit wurde. Doch es gibt auch andere Lesarten. Wie war es nun wirklich?

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Buchenwald und Weimar

Blick durch einen Zaun auf das Krematorium des ehemaligen KZ Buchenwald
KZ Buchenwald - Krematorium Bildrechte: MDR/Sascha Beier

Zwangsbesichtigung von Buchenwald: "Nichts hat mich je so erschüttert wie dieser Anblick"

Zwangsbesichtigung von Buchenwald: "Nichts hat mich je so erschüttert wie dieser Anblick"

Nach dem US-Truppen am 11. April 1945 das KZ Buchenwald befreiten, stellte sich ihnen eine Frage: Wie konnte niemand etwas gewusst haben? Am 16. April müssen daher 1.600 Weimarer das KZ besichtigen - zwangsweise.

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Geschichte

Befreite Häftlinge auf ihren Pritschen in einer Baracke des Kleinen Lagers.
Befreite Häftlinge auf ihren Pritschen in einer Baracke des Kleinen Lagers. Bildrechte: MDR/National Archives, Washington

Was wussten die Weimarer Bürger vom KZ Buchenwald?

Was wussten die Weimarer Bürger vom KZ Buchenwald?

Von 1937 bis 1940 wurden die Toten von Buchenwald von der SS ins Krematorium des Weimarer Zentralfriedhofs geschafft und dort verbrannt - insgesamt mindestens 3.500 Leichen. Das enthüllen die "Leicheneingangsbücher".

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Im November 1937 ist das später bekannt gewordene Torgebäude im Rohbau fertig. Die Häftlinge müssen oft 14-16 Stunden am Tag schuften.
Bildrechte: Gedenkstätte Buchenwald

Symbiose zwischen Buchenwald und Weimar

15.07.1937: Baubeginn für das KZ Buchenwald

Am 15. Juli 1937 trafen die ersten 149 Häftlinge im neu gegründeten KZ Buchenwald ein. Für die Insassen war das die Hölle auf Erden – für die Stadt Weimar mitunter ein einträgliches Geschäft.

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