Weißwasser feiert 2023 die 150-jährige Glasindustrie. Am 10. Februar 1873 wurde zum ersten Mal das Feuer in einer Glashütte entzündet. Dies war das Startsignal, denn aus einem kleinen Heidedorf begann sich eine Industriestadt zu entwickeln. Innerhalb der nächsten 25 Jahre entstanden 11 Betriebe, in denen unterschiedliches Glas produziert wurde. Quarzsand als Grundrohstoff und Holz, später auch Braunkohle für die Schmelzöfen waren in der Region reichlich vorhanden. Bis Mitte der 1920er Jahre wuchs Weißwasser zum größten Glasproduzenten Europas heran.

Und die Stadt schmückt sich bis heute zu Recht mit großen Namen. Bauhausschüler und Produktdesigner Wilhelm Wagenfeld übernahm in den 1930er Jahren die künstlerische Leitung der Vereinigten Lausitzer Glaswerke. So wie viele Bauhäusler legte auch Wagenfeld großen Wert darauf, dass seine Entwürfe für die Massenproduktion taugen – getreu dem Leitsatz "Die Form folgt der Funktion". Seine stapelbaren Glasschalen werden heute unter Sammlerinnen und Sammlern für mehrere tausend Euro gehandelt.

Bis heute gibt es in Weißwasser Betriebe, die den Ruf der Glasmacherstadt in die Welt hinaustragen. So ist mit der Firma Stölzle Lausitz GmbH der größte Kelchglasmacher hier zu Hause. Wasser, Rotwein, Champagner oder Whisky - hier haben sie für jedes Getränk die passenden Gläser.

Der Film "Feuer und Sand" verbindet die Historie mit dem Heute. Es kommen Glasdesigner, Glasmacher und Glasschleifer zu Wort, die erzählen, wie sie in der DDR gearbeitet haben, wie sie die schwierigen Jahre nach der Wende erlebten und wie sie ihre Industriegeschichte im Glasmuseum lebendig halten.

Nicht zuletzt zeigt der Autor Sven Rohrbach, wie junge Leute die nicht mehr genutzten Industriegebäude sanieren und zu Arbeits- und Kulturstätten machen.