Dürre Leipziger Umweltforscher: Grundwasserpegel in Südeuropa stabiler als erwartet

08. August 2024, 15:11 Uhr

Trotz zunehmender Trockenheit sinken die Grundwasserspiegel in Südeuropa nicht so stark wie erwartet. An einigen Orten steigt der Pegel sogar. Leipziger Forscher identifizieren die entscheidenden Faktoren.

Weniger Regen, mehr Trockenheit: Südlich der Alpen führt die Klimaerwärmung zu längeren Dürrephasen. Deshalb überrascht das Ergebnis einer neuen Studie von Forschenden des Helmholtz-Zentrums für Umweltforschung (UFZ). Das Team um den Hydrologen Seifeddine Jomaa analysierte die Entwicklung der Wasserpegel in über 12.000 Grundwasserbrunnen in Portugal, Spanien, Frankreich und Italien in den Jahren 1960 bis 2020.

Demnach weisen 68 Prozent der Brunnen in den vergangenen 30 Jahren stabile Werte auf. Nur bei 12 Prozent der Brunnen fielen die Grundwasserspiegel, bei 20 Prozent stiegen sie sogar. Stabil waren sie in Regionen mit ganzjährig hohen Niederschlägen, etwa in Nordfrankreich. Im unteren Einzugsgebiet des Pos in Norditalien steigen die Grundwasserspiegel sogar, da sich der Boden absenkt. Hier muss Wasser abgepumpt werden, um Überschwemmungen zu vermeiden. In teilweise sehr trockenen, also semiariden Regionen in Südfrankreich oder Zentralspanien fallen die Grundwasserwerte dagegen seit Jahrzehnten kontinuierlich.

Verantwortlich dafür sei einerseits die Nähe zu großen Städten, andererseits die Landwirtschaft. "Diese vier Mittelmeerländer sind für einen großen Teil der Obst-, Gemüse- und Getreideproduktion in der EU verantwortlich", sagt Hydrologe Jomaa. 30 bis 50 Prozent des dafür nötigen Wassers stamme aus dem Grundwasser. Beispiele aus Spanien zeigen allerdings auch: In landwirtschaftlich geprägten Gegenden, in denen das Wasser knapp wird, kann der Rückgang mit Monitoring und Wassernutzungsplänen aufgehalten und sogar umgekehrt werden. In urbanen und industriell geprägten Regionen sei das schwieriger, so die Wissenschaftler.

Links/Studien

• Chévez Garcia Silva: Multi-decadal groundwater observations reveal surprisingly stable levels in southwestern Europe, communications earth & environment

(ens)