Die DDR baut eine Mauer durch Berlin

In den frühen Morgenstunden des 13. August 1961 begann die DDR-Regierung die Sektorgrenzen in der Berliner Innenstadt und die Grenze um West-Berlin mit Stacheldraht abzuriegeln. In der Nacht vom 17. auf den 18. August startete dann der eigentliche Bau der "Berliner Mauer". Der Grund: Mehr als 2,5 Millionen Menschen waren zwischen 1949 und 1961 aus der DDR in die Bundesrepublik geflohen. Der DDR drohte der wirtschaftliche Zusammenbruch. Die DDR-Regierung ließ daher schon am 26. Mai 1952 die innerdeutsche Grenze zur Bundesrepublik und am 13. August 1961 die Berliner Sektoren- und Umlandgrenze sperren, um die Fluchtbewegung zu stoppen und den Weg in den Westen abzuriegeln.

Mit diesem berühmten Satz dementierte Walter Ulbricht öffentlich seine Pläne eine Mauer zwischen den beiden geteilten deutschen Staaten zu errichten. Die Genehmigung, die Grenze zwischen Ost- und West-Berlin zu schließen, lag Ulbricht am 3. August 1961 vor. "Niemand hat die Absicht, eine Mauer zu errichten!" ging als eine der größten Lügen in die deutsche Geschichte ein.

Der Mauerbau stoppte zunächst – wie von der DDR-Regierung beabsichtigt – die Massenflucht vom Osten in den Westen. Langfristig fühlten sich die Menschen jedoch eingesperrt. Westberlin galt nach dem Mauerbau als Stadt mit einer der höchsten Selbstmordraten in der Welt. Für Ost-Berlin lag die Zahl der Suizide und Suizidversuche allerdings noch höher. Erst in den 1970er-Jahren schien die "deutsche Frage" an Bedeutung zu verlieren. Die Welt und immer mehr Westdeutsche gewöhnten sich an die Teilung des Landes. Doch im Osten gärte es. Im Mai 1989 wiesen Oppositionelle gefälschte Kommunalwahlen nach. Im Sommer reisten viele Ostdeutsche nach Ungarn, wo der Eiserne Vorhang an der Grenze zu Österreich durchlässig geworden war, und besetzen die deutschen Botschaften in Prag und Warschau. Der bereits schwelende Protest wurde zur Massenbewegung.

Die Berliner Mauer, die mehr als 28 Jahre das Land trennte, war DAS Symbol für die deutsche Teilung und den Kalten Krieg zwischen Ost- und Westblock. Am Abend des 9. Novembers 1989 verkündete die DDR-Regierung bei einer Pressekonferenz Reiseerleichterungen. Dieses Zugeständnis war eine Reaktion auf den vorausgegangenen Ausreisestrom und die monatelangen Massenproteste der DDR-Bevölkerung. Die dauerhafte Öffnung der Grenze, die durch die Friedliche Revolution in der DDR erreicht worden war, beschreibt den Mauerfall.