Beim Sport zu Höchstleistungen gepusht, in der Schule für den extra Konzentrationsschub - das sind die Werbeversprechen der Hersteller von Energydrinks. Doch in den quietsche-bunten Dosen lauern fatale gesundheitliche Gefahren. Fachärztinnen und Fachärzte, Verbraucherschützer und Verbraucherschützerinnen warnen seit Jahren vor den zuckersüßen Wachmachern.

Um in der Berufsschule konzentrierter und aufnahmefähiger zu sein, greift der 20-jährige Nico aus Wernigerode im Harz seit vielen Jahren zu Energydrinks - und das in großen Mengen. Bis zu fünf Dosen, also insgesamt 2,5 Liter, trinkt er pro Tag. Damit konsumiert er insgesamt 750 mg Koffein. Zum Vergleich: Der von der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit empfohlene Tageshöchstwert beträgt 400 mg. Ein Überkonsum, der gesundheitliche Folgen haben kann. Nico hat bisher jedoch keine Probleme, sagt er. Annabell aus Leipzig trinkt Energydrinks vor allem während der Arbeit. Sie ist in einem Modegeschäft in der Leipziger Innenstadt tätig und trinkt täglich zwei bis drei Dosen. So kann sie besser mit Stress und Druck umgehen, ihr tägliches Pensum schaffen, fühlt sich wacher und fitter. Allerdings berichtet Annabell auch von einem gewissen Abhängigkeitsgefühl und von zittrigen Händen.

Durch den erhöhten Koffeingehalt können Energydrinks die Funktion des Herzkreislaufsystems negativ beeinflussen. "Ganz viele Patientinnen und Patienten berichten von Übelkeit, Kopfschmerzen bis hin zu Herzrasen und einer Neigung zu Herzrhythmusstörungen", berichtet Prof. Dr. med. Sandra Erbs. Die Kardiologin und Oberärztin am Leipziger Herzzentrum warnt zudem vor dem sehr hohen Zuckergehalt in den Getränken. Eine kleine Dose Energydrink enthält 54 Gramm Zucker. Das ist mehr als doppelt so viel als die von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfohlene maximale Dosis pro Tag.

Bei den 18- bis 29-Jährigen werden Energydrinks auch oft mit Alkohol gemischt - besser bekannt als "Wodka-E". Das bestätigt auch die Barkeeperin Lisa Röseler, die Reporter Jonas Juckeland im Leipziger Club "Elsterartig" trifft. An einem Abend gehen allein bei ihr über 160 Wodka-E über die Theke. Der Konsum solcher Energy-Alkohol-Mischgetränke stellt allerdings ein besonders hohes Gesundheitsrisiko dar, denn Alkohol und Koffein können die Herzfrequenz stark erhöhen. Kommt körperliche Bewegung, wie zum Beispiel Tanzen dazu, kann das im schlimmsten Fall zu einem Herzinfarkt führen.

Sind die Energydrinks wirklich so gefährlich und wenn ja, warum unternimmt niemand etwas dagegen? Dazu fragt exactly bei "Foodwatch" nach. Der Verein (mit Schwerpunkt Ernährung) sieht dringenden Handlungsbedarf und fordert eine Altersbeschränkung für den Verkauf von Energydrinks und Energy-Pulvern ab 18 Jahren. Gerade für Heranwachsende stellen die hohen Dosen an Koffein und Zucker ein echtes Problem dar. Weiterhin setzt sich Foodwatch für deutlich erkennbare Warnhinweise auf koffeinhaltigen Produkten ein.

Die Gamer-Szene mit ihren nächtelangen Spiele-Sitzungen scheint für wachmachende Getränke besonders empfänglich zu sein. Das Fernsehteam besucht die Leipziger Gamer-Messe "CaGGtus"und schaut sich in der Szene um. Besonders beliebt sind seit einiger Zeit Getränkepulver, mit denen man sich Energydrinks zubereiten und somit auch selbst dosieren kann. Das probiert Reporter Jonas Juckeland aus und stellt fest: Die Gefahr der Überdosierung ist ziemlich groß.

Der Film zeigt einen Hersteller von Energy-Pulvern - ein junges Startup, das in Österreich designed und in Deutschland produziert. Die Hersteller versprechen, dass ihr Pulver deutlich gesünder als herkömmliche Energydrinks ist. Sie verzichten auf Zucker, stattdessen stecken neben Koffein "natürliche Wirkstoffe" und "bis zu 13 Vitamine" in ihrer Instant-Pulvermischung. Ist das wirklich die bessere Alternative?

Energydrinks und -Pulver sind, so zeigt der Film, nicht einfach nur ein Spaß- und Party-Getränk. Sie sind gesundheitsgefährdend, können abhängig machen und werden durch irreführende Werbeversprechen oftmals von den Konsumierenden unterschätzt. Zeit, einen kritischeren Blick auf die knallbunten Wachmacher zu werfen.