Es ist die sprichwörtliche Liebe auf den ersten Blick, als der Amerikaner Neil in Paris die dort lebende Ukrainerin Marina kennenlernt. Nach einem romantischen Ausflug in die Normandie lässt sich die junge Frau im Überschwang der Gefühle dazu bewegen, mit ihrer zehnjährigen Tochter Tatiana zu ihm nach Oklahoma zu ziehen. Zunächst verläuft das Leben dort sehr harmonisch: Neil geht seiner Arbeit als Umweltinspektor nach, Marina kümmert sich um den Haushalt und auch Tatiana scheint sich in der neuen Umgebung wohl zu fühlen.

Doch das Leben in der provinziellen Kleinstadt wird Marina zunehmend unbehaglicher und auch ihre Liebe kühlt merklich ab. Trost und Rat sucht die verunsicherte Frau bei dem katholischen Geistlichen Pater Quintana, der selbst in einer Glaubenskrise steckt. Als ihr Visum für die USA abläuft, beschließt Marina, mit Tatiana nach Europa zurückzukehren.

Obwohl Neil kurz darauf eine Affäre mit Jugendfreundin Jane beginnt, kann er seine große Liebe nicht vergessen. Auch Marina, deren Tochter inzwischen beim Vater lebt, schweift in Gedanken immer wieder zu Neil. Ihre Sehnsucht wird immer größer und schließlich kehrt sie zu ihm nach Oklahoma zurück. Die beiden heiraten und führen eine glückliche Ehe. Aber es ist erneut nur eine Frage der Zeit, bis die Gefühle abkühlen. Während diesmal Neil den weisen Pater Quintana um Rat bittet, sucht Marina woanders Trost.

Mitwirkende
Musik: Hanan Townshend
Kamera: Emmanuel Lubezki
Buch: Terrence Malick
Regie: Terrence Malick

Darsteller
Neil: Ben Affleck
Marina: Olga Kurylenko
Jane: Rachel McAdams
Pater Quintana: Javier Bardem
Tatiana: Tatiana Chiline
Anna: Romina Mondello
Sexton: Tony O'Gans
Zimmermann: Charles Baker
Bob: Marshall Bell
Erster Nachbar: Casey Williams
Zweiter Nachbar: Jack Hines
Erste Klassenkameradin: Paris Always
Zweite Klassenkameradin: Samaria Folks
Junges Mädchen mit Baby: Jamie Conner
Frau bei der Hochzeit: Francis Gardner
Gemeinderatsvorsitzender: Gregg Elliott
Doktor: Michael Bumpus
und andere