Der Flammennebel, bezeichnet als NGC 2024 und Sh2-277, ist ein Emissionsnebel im Sternbild Orion, der etwa 900 bis 1.500 Lichtjahre von der Erde entfernt ist. Der helle Stern Alnitak (gerade außerhalb des Sichtfeldes oben auf diesem Bild), der östlichste Stern im Gürtel des Orion, strahlt energiereiches ultraviolettes Licht in die Flamme, wodurch Elektronen aus den großen Wolken aus Wasserstoffgas, die sich dort befinden, herausgeschlagen werden. Ein Großteil des Leuchtens entsteht, wenn die Elektronen und der ionisierte Wasserstoff rekombinieren. Zusätzliches dunkles Gas und Staub liegt vor dem hellen Teil des Nebels, und dies ist die Ursache für das dunkle Netzwerk, das im Zentrum des leuchtenden Gases erscheint. Der Flammennebel ist Teil des Orion-Molekülwolkenkomplexes, einer Sternentstehungsregion, zu der auch der berühmte Pferdekopfnebel gehört.
Der Flammennebel, bezeichnet als NGC 2024 und Sh2-277, ist ein Emissionsnebel im Sternbild Orion, der etwa 900 bis 1.500 Lichtjahre von der Erde entfernt ist. Der helle Stern Alnitak (gerade außerhalb des Sichtfeldes oben auf diesem Bild), der östlichste Stern im Gürtel des Orion, strahlt energiereiches ultraviolettes Licht in die Flamme, wodurch Elektronen aus den großen Wolken aus Wasserstoffgas, die sich dort befinden, herausgeschlagen werden. Ein Großteil des Leuchtens entsteht, wenn die Elektronen und der ionisierte Wasserstoff rekombinieren. Zusätzliches dunkles Gas und Staub liegt vor dem hellen Teil des Nebels, und dies ist die Ursache für das dunkle Netzwerk, das im Zentrum des leuchtenden Gases erscheint. Der Flammennebel ist Teil des Orion-Molekülwolkenkomplexes, einer Sternentstehungsregion, zu der auch der berühmte Pferdekopfnebel gehört. Bildrechte: Steven Mohr (Australien)