Der Wolf in Thüringen

Im Herbst 2022 geht das Thüringer Umweltministerium von sieben standorttreuen Wölfen im waldreichen Thüringen aus. Drei davon leben in der Region Ohrdruf. Ein junger Rüde werde sich aber wahrscheinlich in nächster Zeit ein eigenes Territorium suchen.

Zwei standorttreue Wölfe seien in der Region Ilfeld in Nordthüringen unterwegs, einer in der Region Zella-Rhön im Wartburgkreis und ein Grenzgänger zwischen Niedersachsen und Thüringen bei Braunlage.

Lange war Thüringen für Wölfe eher ein "Transitland". Erstmals wurde laut Nabu ein durchziehender Wolf 2013 bei Jena gesehen. Doch seit 2014 ist eine Wölfin auf dem Truppenübungsplatz Ohrdruf im Landkreis Gotha nachgewiesen.

Die Wölfin von Ohrdruf paarte sich 2017 erstmals - offenbar mit einem Labrador - und brachte sechs Mischlinge zu Welt. vier der Jungtiere wurden nach Angaben des Nabu auf behördliche Anweisung getötet. Die beiden weiteren Jungtiere gelten als verschollen oder verstorben.

Laut der Dokumentations- und Beratungsstelle des Bundes zum Thema Wolf ernähren sich die Tiere in Mitteleuropa vor allem von Rehen, Wildschweinen und Rothirschen. Generell fressen Wölfe die Tiere, die sie leicht erlegen können.

Da Wölfe normalerweise in Rudeln leben, jagen sie auch im Verband. Sie kreisen ihre Beute ein und erlegen dann beispielsweise aus einem Rudel Rehe die schwächsten Tiere. Dabei sieht es so aus, als gerieten Wölfe in einen "Blutrausch". Sie erlegen so viel Beute, wie sie bekommen können. Fressen können Wölfe etwa vier Kilo Fleisch pro Tag. Die restliche Beute verwerten sie in den Folgetagen als Aas.

Der Begriff "Blutrausch" wird von einigen Experten in diesem Zusammenhang als nicht angebracht kritisiert, da es sich um normales Jagdverhalten beziehungsweise um den gewöhnlichen Jagdtrieb des Wolfes handelt.

Bei Angriffen auf Nutztiere findet dieses natürliche Jagdverhalten unter unnatürlichen Bedingungen statt. Der Zoologe Axel Gomille beschreibt es so: Wölfe müssen in der freien Wildbahn jede Chance zur Jagd ergreifen, da unklar ist, wann sie das nächste Mal die Gelegenheit zur Jagd haben. Eingepferchte Schafe sind beispielsweise eine leichte Beute - sie können nicht wegrennen und ihnen fehlt oft auch der natürliche Fluchtreflex. Das führt dazu, dass es wie ein "Blutbad" aussieht.

Elektrozäune helfen nur bedingt. Der Wolf wächst mit seinen Aufgaben und sucht Schwachstellen, um die Zäune zu überwinden. Je mehr Hunger der Wolf hat, desto mehr Aufwand betreibt er, um an Beute zu kommen. Im Jahr 2020 wurde ein Tier des Ohrdrufer Rudels dabei fotografiert, wie es einen höheren Zaun mühelos übersprang.

Als hilfreicher haben sich spezielle Herdenschutzhunde erwiesen: Seit sie rund um den Übungsplatz Ohrdruf Herden bewachen, ist die Zahl der Angriffe deutlich gesunken - von fast 200 im Jahr 2019 auf nur noch ein Drittel im Jahr 2020.

In Norddeutschland kommen außerdem seit einigen Jahren Esel als Herdenschutz zum Einsatz. Es wird erprobt, ob die wehrhaften Tiere Wölfe tatsächlich angreifen und vertreiben können. Gegen einzelne Wölfe sollen sich Esel durchsetzen können. Doch es ist fraglich, ob sie mehreren Tieren standhalten können.

Wölfe sind streng geschützt. Dass sie sich mit Hunden paaren, ist eher selten. Passiert es doch, befürchten Experten eine Gefahr für die Wolfspopulation, da der Genpool der Wölfe durchmischt wird. Aus Artenschutzgründen sollen sie deshalb aus der Natur verschwinden. Ob Hybriden für den Menschen gefährlich sind, ist ungewiss. Das Problem bei Hybriden ist, dass sie sowohl Raub- als auch Haustiere sind. Sie haben also wenig Scheu vor dem Menschen und gleichzeitig einen starken Jagd- und Beutetrieb.

Hybride dürfen geschossen werden, damit sie nicht den Genpool der Art Wolf in der freien Natur verwässern. 

Eine zwischenzeitlich erteilte Abschussgenehmigung für die Wölfin von Ohrdruf hat das Thüringer Umweltministerium Anfang 2021 zurückgezogen, bevor über eine Klage des Nabu dagegen vor Gericht verhandelt werden konnte.