Das war das Rudolstadt-Festival 2023

Das Rudolstadt-Festival findet jährlich am ersten Wochenende im Juli statt, das nächste Mal vom 4. bis 7. Juli 2024.

Länderschwerpunkt 2024 ist Deutschland. Bisher sind noch keine Künstler*innen bestätigt, das Programm für das Rudolstadt-Festival 2024 steht noch nicht fest. Beim Festival 2023 war der Länderschwerpunkt Kuba. Zur Eröffnung spielte das ehemalige Buena Vista Social Club-Mitglied Eliades Ochoa. 31 Bands und 66 Straßenmusik-Gruppen aus mehr als 30 Ländern waren in Rudolstadt zu erleben. Mit dabei waren u.a. Xavier Rudd, Max Prosa, Faun, Los Van Van, Bia Ferreira, Layla McCalla, US Orchestra und das Daoirí Farrell Trio.

Der Vorverkauf für das Rudolstadt-Festival 2024 startet laut Veranstalter voraussichtlich Anfang Februar. 2023 kostete eine Dauerkarte für alle vier Tage und Konzerte 123 Euro, Menschen mit Hauptwohnsitz im Landkreis Saalfeld-Rudolstadt zahlten 63 Euro. Eine Juniorkarte (7 bis 16 Jahre) kostete zuletzt ebenfalls 63 Euro (für junge Menschen aus dem Landkreis 31,50 Euro).

Für Reisende mit Zelt, Wohnmobil und/oder Auto gibt es jeweils gesonderte Kombi-Karten, ebenso für Übernachtungen in einer Gemeinschaftsunterkunft (Turnhalle) auf dem Gelände eines Freibades. Neben Dauerkarten gibt es auch Innenstadtkarten für nur einen Tag, erhältlich vor Ort für jeweils 10 Euro, ermäßigt 5 Euro.

Es gibt mehr als 20 Spielstätten, verteilt über die ganze Stadt. Dazu zählen das Barockschloss Heidecksburg, der Marktplatz, die Stadtkirche, das Theater, die Bibliothek, der Handwerkerhof sowie mehrere Freilichtbühnen und das Tanzzelt im Heinepark am Ufer der Saale. Nachtschwärmer*innen können dort bis in die frühen Morgenstunden Konzerten lauschen – und tanzen. Musiziert wird auch auf der Straße, in öffentlichen und in privaten Gärten.

Das Rahmenprogramm für 2024 ist noch nicht veröffentlicht. Zusätzlich zu den Konzerten bietet das Festival für gewöhnlich Mitmachangebote wie Tanz-, Gesangs- und Instrumental-Workshops oder Veranstaltungen wie Vorträge und Ausstellungen an.

Das Rudolstadt-Festival zählt zu den größten seiner Art in Europa. Beim letzten Festival vor der Pandemie im Jahr 2019 wurden mehr als 100.000 Besucher*innen in der thüringischen Kleinstadt gezählt. 2023 kamen rund 90.000 Menschen zum Rudolstadt-Festival.

Hotels und Pensionen sind während des Festivals im weiten Umkreis ausgebucht. Dafür werden in dieser Zeit in Rudolstadt mehrere Zelt- und Caravanplätze eingerichtet. Die Übernachtungen dort sowie in einer Drei-Felder-Sporthalle können nur in Kombination mit einem 4-Tages-Festival-Ticket online gebucht werden (siehe oben).

Die thüringische Kleinstadt an der Saale ist mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu erreichen. Deutsche Bahn und Abellio fahren von Leipzig bzw. Halle über Jena nach Rudolstadt, auf der Strecke von Nürnberg her verkehrt der Franken-Thüringen-Express. Ab Erfurt und Weimar kann man den Kombus nehmen, ab Berlin den Flixbus. Bahnhof und Busbahnhof sind nur fünf Gehminuten vom Rudolstädter Marktplatz entfernt. Anreise mit Pkw über die A4 Dresden-Frankfurt, die A9 Berlin-Nürnberg-München bzw. die A71 Erfurt-Schweinfurt. Von drei P+R-Parkplätzen an den Zufahrtsstraßen nach Rudolstadt ist das gesamte Festivalgelände durch Shuttle-Busse zu erreichen, für Karteninhaber ist das kostenlos.

Das Rudolstadt-Festival hat eine Vorgeschichte in der DDR, denn bereits im Jahr 1955 fand hier das "1. Fest des deutschen Volkstanzes" statt. Dieses wurde zu einem DDR-Tanz- und Folklorefest mit Schwerpunkt auf osteuropäischer Musik und bestand bis 1989. Der Name des Treffens änderte sich mehrfach, aus dem Fest des deutschen Volkstanzes wurde u.a. das Tanz- und Musikfest des Bezirkes Gera und ab 1969 bis 1989 das alle zwei Jahre stattfindende Tanzfest der DDR. Ab den 80er-Jahren spielte zunehmend auch die Folkmusik eine Rolle bei den Veranstaltungen, was den Neustart des Treffens ab 1991 in Rudolstadt inspirierte.

Erstmals gab es 2022 statt des bisherigen Weltmusikpreises "RUTH" in vier Kategorien nur noch eine Auszeichnung: Musikerinnen und Musiker können die "RUTH" nun ebenso gewinnen wie verdiente Einzelpersonen, Initiativen oder spannende aktuelle Projekte. 2023 ging der Preis an die Gruppe Folkländer, die 1976 in Leipzig gegründet wurde und als prägende Band der damaligen Folk-Szene gilt.

Das Rudolstadt-Festival ist Deutschlands größtes Festival für Folk-, Roots- und Weltmusik. Seine Premiere erlebte es im Juli 1991, (neu-)gegründet von einem deutsch-deutschen Organisationsteam, anfangs als Tanz&FolkFest, später TFF Rudolstadt und seit 2016 als Rudolstadt-Festival.

Heute gehört das Rudolstadt-Festival zu den bedeutendsten Festivals seiner Art in Europa. Jedes Jahr gastieren Solist*innen, Bands und Ensembles von mehreren Kontinenten, etablierte Künstler*innen ebenso wie Newcomer*innen der unterschiedlichsten Stilrichtungen. Beim letzten Festival vor der Pandemie im Jahr 2019 kamen Musiker*innen aus rund 40 Ländern. Während des Festivals wurden mehr als 100.000 Besucher*innen in der thüringischen Kleinstadt gezählt.

Rund 100 in- und ausländische Medien berichten regelmäßig vom Festival. Mehrere öffentlich-rechtliche Rundfunkanstalten aus ganz Europa zeichnen Konzerte auf. MDR KULTUR lädt Künstler*innen ein und sendet im Radio live aus Rudolstadt. Videojournalist*innen, Webreporter*innen und Fotograf*innen machen die Festivalatmosphäre online nacherlebbar. Das MDR-Landesfunkhaus Thüringen zeigt traditionell die Highlights in einem einstündigen Fernsehfilm über das Festival.