Die Gelder für die Forschung an Batterien wird gekürzt. Bildrechte: MDR

Projekt in Freiberg Millionenschwere Kürzungen für Batterieforschung in Sachsen

04. Februar 2024, 16:17 Uhr

Wegen der Haushaltskrise kürzt die Bundesregierung Mittel für Forschungsprojekte. Betroffen ist auch ein Institut in Sachsen – für die dortige Forschung zu Batterie-Recycling ein schwerer Schlag.

von Lucas Grothe und Britta Velzke, MDR AKTUELL

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• In Freiberg wird an Batterie-Recycling geforscht.
• Doch das Bundesforschungsministerium muss Geld einsparen, es gibt Kürzungen.
• Das ist vor allem für Nachwuchsforscher ein Problem.

Alte Batterien liegen vor Mareike Partsch auf dem Tisch. Was wie Müll aussieht, beinhaltet gleich mehrere Schätze: Kobalt, Nickel, Mangan, Lithium. Mareike Partsch ist Abteilungsleiterin für Mobile Energiespeicher und Elektrochemie am Fraunhofer Institut für Keramische Technologien und Systeme mit Außenstelle in Freiberg und will aus den Batterien diese Schätze zurückgewinnen. In Freiberg wird an Batterie-Recycling geforscht – zumindest noch. Denn das Bundesforschungsministerium hat die Mittel für die Batterieforschung in Deutschland um rund 60 Prozent gekürzt.

Mareike Partsch beschäftigt sich mit dem Recyceln von Batterien. Bildrechte: MITTELDEUTSCHER RUNDFUNK

Das heiße, "dass wir an den Themen nicht weiterarbeiten können und dass wir nicht vorankommen zum Beispiel im Recycling von Batterien", sagt Partsch. Dabei gehe es um grundlegende Untersuchungen, die Unternehmen übernehmen könnten, dass "wir einen Technologietransfer machen und damit auch die regionalen Unternehmen unterstützen können".

Für die Forschung im Batterie-Recycling in Deutschland hatte Mareike Partsch mit 30 Millionen Euro Förderung für die nächsten drei Jahre gerechnet – drei Millionen davon für das Projekt in Freiberg, die nun fehlen werden. Aus ihrer Sicht eine wichtige Investition für eine klimaneutrale Zukunft. "Erneuerbare Energien fallen in der Regel als elektrische Energie an, wenn wir an Photovoltaik oder Wind denken", sagt Partsch. "Das heißt, wir elektrifizieren unsere Energiewirtschaft. Diese elektrische Energie, die aus erneuerbaren Quellen anfällt, muss gespeichert werden."

Kürzungen treffen Nachwuchsforscher

Fatal hält die Kürzungen auch Professor Heiner Heimes. Er beschäftigt sich an der RWTH Aachen mit Lithium-Ionen-Batterien. Sein Punkt: Ohne öffentlich finanzierte Forschung keine Fachkräfte. Denn Forschungsprojekte seien immer auch ein Weg, um Fachkräfte auszubilden. "Denn so weit ist die Industrie dann auch noch nicht, dass sie jetzt sagen könnte: Wir bilden im Bereich der Batterieforschung komplett selbst aus", sagt Heimes.

Hintergrund der Kürzungen ist die Haushaltskrise der Bundesregierung. Wegen des Urteils zum Klima-und Transformationsfonds im November ist weniger Geld da. Monatelang wurde innerhalb der Regierung gerungen, wo eingespart werden soll. Inzwischen ist klar: Es trifft unter anderem die Batterieforschung.

110 Millionen Euro weniger für Batterieforschung in Deutschland

Zwar gibt es bei laufenden Projekten keine Kürzungen. Doch bei Neubewilligungen stehen laut Bundesforschungsministerium bis zum Jahr 2028 statt 180 Millionen lediglich 70 Millionen Euro zur Verfügung. Und die fehlen künftig Projekten wie dem in Freiberg.

Batterien werden in vielen Bereichen genutzt – und sie enthalten wichtige Rohstoffe. Bildrechte: MITTELDEUTSCHER RUNDFUNK

Das beschäftigt auch den sächsischen Bundestagsabgeordneten Bernhard Herrmann von den Grünen. Er sitzt im Bundestag im Ausschuss für Energie und Klimaschutz. Hermann sagt, dass man gerade in sächsischen Regionen, wo dringend Fachkräfte gebraucht würden, solche Brüche nicht verkraften könne.

Der Grünen-Politiker plädiert deshalb für eine Reform der umstrittenen Schuldenbremse. Denn man brauche Investitionen in Technologien wie bei Batterien. "Es ist fatal, wenn wir festhalten an der Schuldenbremse, die in Wirklichkeit eine Investitionsbremse ist, und wir uns dort selbst im Weg stehen." Das Problem ist allerdings, dass die FDP innerhalb der Regierung unbedingt an der Schuldenbremse festhalten will.

Hermann will sich nach eigenen Angaben nun einsetzen für das Fraunhofer-Institut mit der Abteilung in Freiberg und auch den direkten Kontakt suchen. Dort können sie Unterstützung in jedem Fall gut gebrauchen.